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卷230
欽定古今圖書集成明倫彙編皇極典
第二百三十卷目錄
君德部彙考六
金〈太祖 太宗 世宗〉
元〈太祖 太宗 憲宗 世祖 仁宗 英宗 泰定帝 順帝〉
明〈太祖 惠宗 成祖 仁宗 宣宗 英宗 憲宗 孝宗 世宗 穆宗 神宗〉
皇極典第二百三十卷
君德部彙考六
金
太祖
按《金史·太祖本紀》贊：太祖英謨叡略，豁達大度，知人善任，人樂為用。初定東京，即除去遼法，減省租稅。遼主播越，宋納歲幣，以幽、薊、武、朔等州與宋，而置南京于平州。宋人終不能守燕、代，卒之遼主見獲，宋主被執。雖功成于天會間，而規摹運為實自此始。金有天下百十有九年，太祖數年之間筭無遺策，兵無留行，底定大業，傳之子孫。
太宗
按《金史·太宗本紀》：天會七年三月壬寅，詔軍興以來，良人被略為驅者，聽其父母夫妻子贖之。八年正月庚申，詔曰避役之民，以微直鬻身權貴之家者，悉出還本貫。五月戊申，詔曰：河北、河東簽軍。其家屬流寓河南被俘掠為奴婢者，官為贖之，俾復其業。按《本紀》贊：天輔草創，未遑禮樂之事。太宗議禮制度，治曆明時，纘以武功，述以文事，經國規摹，至是始定。在位十三年，宮室苑籞無所增益。末聽大臣計，傳位熙宗，使太祖世嗣不失正緒。
世宗
按《金史·世宗本紀》：大定元年十一月，詔中都都轉運使左淵曰：凡宮殿張設毋得增置，無役一夫以擾百姓，但謹圍禁，嚴出入而已。八年正月辛未，謂祕書監移剌子敬等曰：昔唐、虞之時，未有華飾，漢孝文務為純儉。朕于宮室惟恐過度，其或興修，即損宮人歲費以充之，今亦不復營建矣。如宴飲之事，近惟太子生日及歲元嘗飲酒，往者亦止上元、中秋飲之，亦未嘗至醉。二十一年二月乙巳，以元妃李氏之喪，致祭興德宮，過市肆不聞樂聲，謂宰臣曰：豈以妃故禁之耶。細民日作而食，若禁之是廢其生計也，其勿禁。朕前將詣興德宮，有司請由薊門，朕恐妨市民生業，特從他道。顧見街衢門肆，或有毀撤，障以簾箔，何必爾也。自今勿復毀撤。按《宗憲傳》：移剌高山奴前為寧州刺史，以貪汙免，世宗以功臣子孫宗族中無顯仕者，以為祕書少監。是時，母喪未除，有司奏其事，宗憲曰：高山奴傲狠貪墨，不可致之左右。世宗曰：朕以其父祖有功爾，既為人如此，豈可玷職位哉。追還制命，因顧右丞蘇保衡、參政石琚曰：此朕之過舉，不可不改，卿等當盡心以輔朕也。按《完顏京傳》：京判大宗正事，封壽王。大定二年正月戊辰朔，日食，伐鼓用幣，上不視朝，減膳徹樂。詔京代拜行禮。世宗懲創海陵疏忌宗室，加禮京兄弟，情若同生。謂京等曰：朕每見天象變異，輒思政事之闕，寤寐自責不遑。凡事必審思而後行，猶懼獨見未能盡善，每令群臣集議，庶幾無過舉也。按《楊伯雄傳》：大定中伯雄為禮部尚書，上謂伯雄曰：龍逢、比干皆以忠諫而死，使遇明君，豈有是哉。伯雄對曰：魏徵願為良臣，正謂遇明君耳。因顧謂宰相曰：《書》曰：汝無面從，退有後言。朕與卿等共治天下，有事可否，即當面陳。卿等致位卿相，正行道揚名之時，偷安自便，徼倖一時，如後世何。群臣皆稱萬歲。按《高衎傳》：世宗孜孜求諫，群臣承順旨意，無所匡正，上曰：朕初即位，庶政多未諳悉，實賴將相大臣同心輔佐。百姓且上書言事，或有所補。夫聽斷獄訟，簿書期會，何人不能，如唐、虞之聖，猶曰稽于眾，舍己從人。正隆專任獨見，不謀臣下，以取敗亂。卿等其體朕意。使衎傳詔臺省百司曰：凡上書言事，或為有司沮遏，許進表以聞。按《高汝礪傳》：上問宰執以修完京城樓櫓事，汝礪奏：所用皆大木，顧今難得，方令計置。上曰：朕宮中別殿有可用者即用之。汝礪對以不宜毀，上曰：所居之外，毀亦何害，不愈于勞民遠致乎。
元
太祖
按《元史·太祖本紀》：帝深沉有大略，用兵如神，故能滅國四十，遂平西夏。其奇勳偉跡甚眾，惜乎當時史官不備，或多失于紀載云。
太宗
按《元史·太宗本紀》：帝有寬弘之量，忠恕之心，量時度力，舉無過事，華夏富庶，旅不齎糧，時稱治平。
憲宗
按《元史·憲宗本紀》：帝剛明雄毅，沉斷而寡言，不樂燕飲，不好侈靡，雖后妃不許之過制。初，太宗朝，群臣擅權，政出多門。至是，凡有詔旨，帝必親起草，更易數四，然後行之。御群臣甚嚴，嘗諭旨曰：爾輩若得朕獎諭之言，即志氣驕逸，志氣驕逸，而災禍有不隨至者乎。爾輩其戒之。
世祖
按《元史·世祖本紀》：世祖仁明英睿，事太后至孝，尢善撫下。至元七年，平灤路昌黎縣民生子，中夜有光，詔加鞠養。或以為非宜，帝曰：何幸生一好人，毋生妒心也。八年十二月，宣徽院請以闌遺、漏籍等戶淘金，帝曰：姑止，毋重勞吾民也。十六年五月癸酉，兀里養合帶言：賦北京、西京車牛俱至，可運軍糧。帝曰：民之艱苦爾等不問，但知役民。使今年盡取之，來歲禾稼何由得種。其止之。按《馬紹傳》：紹參知政事桑哥集諸路總管三十人，導之入見，欲以趣辦財賦之多寡為殿最。帝曰：財賦辦集，非民力困竭必不能。然朕之府庫，豈少此哉。紹退至省，追錄聖訓，付太史書之。
仁宗
按《元史·仁宗本紀》：至大四年三月即皇帝位。夏四月丁未，以太子少保張驢為浙江平章，戒之曰：以汝先朝舊人，故命汝往。民為邦本，無民何以為國。汝其上體朕心，下愛斯民。丁卯，帝御便殿，李孟進曰：陛下御極，物價頓減，方知聖人神化之速，敢以為賀。帝蹙然曰：卿等能盡力贊襄，使兆民乂安，庶幾天心克享，至於秋成，尚未敢必。今朕踐祚曾未踰月，寧有物價頓減之理。朕托卿甚重，茲言非所賴也。孟愧謝。皇慶二年十二月，京師以久旱，民多疾疫，帝曰：此皆朕之罪也，赤子何罪。明日，大雪。延祐六年春正月丁巳，帝御嘉禧殿，謂扎魯忽赤買閭曰：扎魯忽赤人命所繫，其詳閱獄辭，事無大小，必謀諸同僚，疑不能決者，與省、臺臣集議以聞。又顧謂侍臣曰：卿等以朕居帝位為安耶。朕惟太祖創業艱難，世祖混一疆宇，兢業守成，恆懼不能當天心，繩祖武，使萬方百姓樂得其所，朕念慮在茲，卿等固不知也。十二月癸酉，是夜風雪甚寒，帝謂侍臣曰：朕與卿等居煖室，宗戚、昆弟遠戍邊陲，曷勝其苦。歲賜錢帛，可不遍及耶。敕上都、大都冬夏設食於路，以食飢者。仁宗天性慈孝，聰明恭儉，通達儒術，嘗曰：修身治國，儒道為切。又曰：儒者可尚，以能維持三綱五常之道也。平居服御盾素，澹然無欲，不事遊畋，不喜征伐，不崇貨利。事皇太后，終身不違顏色；待宗戚勳舊，始終以禮。大臣親老，時加恩賚；大官進膳，必分賜貴近。有司奏大辟，每慘惻移時。其孜孜為治，一遵世祖之成憲云。按《李邦寧傳》：仁宗為皇太子，丞相三寶奴等用事，畏仁宗英明，邦寧揣知其意，言於武宗曰：陛下富於春秋，皇子漸長，父作子述，古之道也。未聞有子而立弟者。武宗不悅曰：朕志已定，汝自往東宮言之。邦寧慚懼而退。仁宗即位，左右咸請誅之，仁宗曰：帝王曆數，自有天命，其言何足介懷。加邦寧開府儀同三司，為集賢院大學士。以疾卒。
英宗
按《元史·英宗本紀》：延祐三年十二月立為皇太子。謂中書省臣曰：至尊委我以天下事，日夜寅畏，惟恐弗堪。卿等亦當洗心滌慮，恪勤乃職，勿有隳壞，以貽君父憂。七年春正月戊戌，仁宗不豫，帝憂形於色，夜則焚香，泣曰：至尊以仁慈御天下，庶績順成，四海清晏。今天降大厲，不如罰殛我身，使至尊永為民主。辛丑，仁宗崩，帝哀毀過禮，素服寢於地，日歠一粥。三月十一日即皇帝位。夏四月戊寅，有獻七寶帶者，因近臣以進，帝曰：朕登大位，不聞卿等薦賢而為人進帶，是以利誘朕也，其還之。八月戊午，鐵木迭兒以趙世延嘗劾其姦，誣以不敬下獄，請殺之，并究臺、省諸臣，不允。帝幸涼亭，從容謂近侍曰：頃鐵木迭兒必欲寘趙世延於死地，朕素聞其忠良，故每奏不納。左右咸稱萬歲。冬十月戊午，車駕至自上都。詔太常院臣曰：朕將以四時躬祀太室，宜與群臣集議其禮。此追遠報本之道，毋以朕勞於對越而有所損，其悉遵典禮。十一月丙子朔，帝御齋宮。丁丑，恭謝太廟，至仁宗太室，即流涕左右感動。英宗性剛明，嘗以地震減膳、徹樂、避正殿，有近臣稱觴以賀，問：何為賀。朕方修德不暇，汝為大臣，不能匡輔，反為諂耶。斥出之。拜住進曰：地震乃臣等失職，宜求賢以代。曰：毋多遜，此朕之過也。嘗戒群臣曰：卿等居高位，食厚祿，當勉力圖報。苟或貧乏，朕不惜賜汝；若為不法，則必刑無赦。八思吉思下獄，謂左右曰：法者，祖宗所制，非朕所得私。八思吉思雖事朕日久，今其有罪，當論如法。嘗御鹿頂殿，謂拜住曰：朕以幼沖，嗣承大業，錦衣玉食，何求不得。惟我祖宗櫛風沐雨，戡定萬方，曾有此樂邪。卿元勳之裔，當體朕至懷，毋忝爾祖。拜住頓首對曰：創業惟艱，守成不易，陛下睿思及此，億兆之福也。又謂大臣曰：中書選人署事未旬日，御史臺即改除之。臺除者，中書亦然。今山林之下，遺逸良多，卿等不能盡心求訪，惟以親戚故舊更相引用邪。其明斷如此。
泰定帝
按《元史·趙師魯傳》：泰定中，拜監察御史。元夕，令出禁中，命有司張燈山為樂，師魯上言：燕安怠惰，肇荒淫之基；奇巧珍玩，發奢侈之端。觀燈事雖微，而縱耳目之欲，則上累日月之明。疏聞，遽命罷之，賜師魯酒一上尊，且命御史大夫傳旨，以嘉忠直。
順帝
按《輟耕錄》：至元六年二月二十五日，上御玉德殿，命史臣榻前草詔，黜謫太師伯顏。詔文有云：其各領所部，詔書到日，悉還本衛。上曰：自蚤至暮，皆一日也。可改日字作時字。時伯顏以飛放為名，挾持皇太子，在柳林意，將犯分。詔既成，遣中書平章只理瓦歹齎至彼處開讀，奉皇太子歸國，而各枝軍馬，即時散去。蓋一字之中，利害繫焉。亶聰明，作元后，於此有以見之矣。 文定王沙剌班，今上之師也。為學士時，嘗在左右，一日，體少倦，遂于便殿之側偃臥，因而就寐。上因以籍坐方褥，國語所謂朵兒別真者，親扶其首而枕之。後嘗患癤額上，上于金缽中，取佛手膏，躬與貼之。上之隆師重道，可謂至矣盡矣。王字敬臣，號山齋畏吾人。 國朝日，進御膳，例用五羊。而上自即位以來，日減一羊，以歲計之，為數多矣。 太府少監呵魯奏：取黃金三兩，為御靴刺花用。上曰：不可，因請易以銀而鍍金者。上曰：亦不可。金銀，首飾也。今民間所用何物。對曰：用銅。上曰：可。右事楊太史所言，太史居官時，日侍上，故知其詳。
明
太祖
按《明昭代典則》：太祖以天縱之資，起自田里，遂成大業。當是時，元政陵夷，豪傑並起。大者竊據稱尊，小者連數城邑，皆恣為殘虐，糜敝生民，天下大亂極矣。上在民間，憫然傷之。已而為眾所推戴，拒之益來，乃不得已，起義兵，即條法令，明約束，務以安緝為事。故所至撫定，民咸安堵。十餘年間，盪滌群雄，戡定禍亂，平一天下。雖曰天命人歸，要亦神武不殺之所致也。即位之初，稽古考文，制禮作樂，修明典章，興舉廢墜，定郊祀，建學校，尊孔子，崇儒術，育賢才，註洪範，敘九疇，罷黜異，論表章經籍，正百神之號，嚴祭祀之典，察天文，推曆數，定封建，謹法律，慎賞罰，撫四裔。海外遠方，皆遣子入學。南極炎徼，北逾冰壤，東西際日月之所出沒，罔不率服。昧爽臨朝，日晏忘餐。虛心清問，從善如流。神謀睿斷，昭見萬里。退朝之暇，即延接儒臣，講論經典，取古帝王嘉言善行，書寘殿廡，出入省觀。斥侈靡，絕遊幸，卻異味，罷膳樂，泊然無所好，敦行儉朴，以身為天下先。凡詔誥命令，詞皆自製，淳厚簡古，洞達物情。戒諭臣下，動引經史，諄切懇至，聽者感動。訓敕子孫臣庶，具有成書，昭法萬世。謹宮壼之政，嚴宦寺之防，杜外戚之謁，而家法尢正。紀綱法度，彰彰明備。至於禮先代，罷獻俘，尊高年，申孝弟，勵農桑，蠲逋負，宥死刑，焚獄具，旌廉能，黜貪酷，摧奸暴，佑良善，寬仁愛人，專務德化。是以身致太平三十餘年，民安其業。吏稱其職，海內殷富，諸福之物，莫不畢至。功德文章，巍然煥然，過古遠矣。《傳》稱唐虞禪夏后，殷周繼然。成湯革夏，乃資亳眾。武王伐商，爰賴西師。至于漢高，雖起徒步，尚藉亭長挾縱，徒集所附。上不階寸土一民，呼吸響應，以有天下。方冊所載未之有也。
按《明寶訓》：甲辰八月，平章常遇春兵至贛州，熊天瑞固守不下，太祖令平章彭時中以兵會遇春等共擊之。又命中書右司郎中汪廣洋往參謀遇春軍事，諭廣洋曰：汝至贛，如城未下，可與遇春等言，熊天瑞困處孤城，猶籠禽阱獸，豈能逃逸。但恐破城之日殺傷過多，要當以保全生民為心，一則可為國家用，一則可為未附者勸。且如漢鄧禹不妄誅殺，得享高爵，子孫昌盛，此可為法。向者鄱陽湖之戰，陳友諒既敗，生降其兵，至今為我用。縱有逃歸者，亦我之民。我前克湖廣，禁軍士毋入城，故能全一郡之民。苟得郡無民，何益。廣洋至贛，見遇春等，傳太祖命。時天瑞拒守益堅，遇春乃浚濠立柵以困之。 丙午五月壬午，太祖還自濠州，諭中書省臣曰：吾昨往濠州，所經州縣，見百姓稀少，田野荒蕪。由兵興以來，人民死亡，或流徙他郡，不得以歸鄉里，骨肉離散，生業蕩盡，此輩寧不怨嗟。怨嗟之起，皆足以傷和氣。爾中書其命有司遍加體訪，俾各安鄉土，仍復舊業，以遂生息，庶幾斯民不致失所。十二月己巳，典營繕者以宮室圖進。太祖太祖見其雕琢奇麗者，即去之。謂中書省臣曰：宮室但取其完固而已，何必過為雕斲。昔堯之時，茅茨土階，采椽不斲，可為極陋矣。然千古之上稱盛德者，必以堯為首。後世競為奢侈，極宮室苑囿之娛，窮輿馬珠玉之玩，欲心一縱，卒不可遏，亂由是起矣。夫上崇節儉，則下無奢靡。吾嘗謂珠玉非寶，節儉是寶。有所締搆，一以朴素，何必極雕巧以殫天下之力也。 吳元年四月辛亥，仁祖忌日，太祖詣廟祭畢，退御便殿，泣下不止。起居注詹同侍側，再三慰之。太祖曰：往者吾父以是月六日亡，兄以九日亡，母以二十二日亡，一月之間，三喪相繼，人生值此，其何以堪。終天之痛，念之罔極。愈嗚咽不勝，左右皆不能仰視。 四月丁卯，仁祖后忌日。太祖詣廟祭畢，退御便殿，謂侍臣朱升曰：昔吾母終時，吾年甫十七，侍母病，晝夜不離側。吾次兄經營家事，母遣呼與偕來，囑曰：我今病，度不起，爾兄弟善相扶持，以立家業。言訖而終。今大業垂成，母不及見，言猶在耳，痛不能堪也。因悲咽泣下，群臣莫不感惻。 六月甲戌，太祖謂憲臣曰：任官不當，則庶事不理；用刑不當，則無辜受害。譬之薅草萊者，施鎛不謹，必傷良苗；繩奸慝者，論法不當，必傷善類。故刑不可不慎也。夫置人于箠楚之下，屈抑頓挫，何事不伏。何求不得。古人用刑，蓋不得已。懸法象魏，使人知而不敢犯。夫水火能焚溺人，狎之則必傷，遠之則無害。水火能生人，亦能斃人。刑本以生人，非求殺人也。苟不求其情而輕用之，受枉者多矣。故欽恤二字，用刑之本也。 洪武元年正月乙亥，追尊四代考妣。祭訖，太祖顧謂李善長曰：朕荷先世積累之勤，慶及于躬，撫臨億兆。今遵行令典，尊崇先代，齋肅一心，對越神靈，所謂焄蒿悽愴，若或見之。善長對曰：陛下誠孝感通，達于幽顯。太祖曰：奉先思孝，祭神如在。誠敬無間，神靈其依。苟或有間，非奉先思孝之道也。二月壬子，定宗廟時享之禮。既而太常又進宗廟月朔薦新禮。太祖覽畢，謂群臣曰：宗廟之祀，所以隆孝思也。然祭之于後，不若養之于先，朕今不及矣。嘗聞為人子者，願為人兄，其意謂為兄侍膝下之日，早于養之日也。朕于子為人弟，親存而幼，不能以養。及長而富有天下，則親歿矣，雖欲以天下養，其可得乎。因悲嘆久之，命以月朔薦新儀物著之常典，俾子孫世承之。 八月，有司奏造乘輿服御諸物，應用金者，命皆以銅代之，有司言費小不足靳。太祖曰：朕富有四海，豈吝於此。然所謂儉約者，非身先之，何以率下。小用不節，大費必至。開奢泰之原，啟華靡之漸，未必不由於小而至大也。 十月庚辰，太祖朝罷，召宿衛武臣，諭之曰：朕與爾等起布衣，歷戰陣，十五六年，乃得成功。朕今為天子，卿等亦任顯榮，居富貴，非偶然也。當四方豪傑並起，互相攻奪，朕提孤軍應敵，危亦甚矣。然每出師，必戒將士毋妄殺，毋焚民居。此心簡在上帝，故有今日。卿等亦思曩時在民間，視元之將帥輕裘肥馬，氣焰赫然，何敢望之。然彼之君臣不思祖宗創業之難，驕淫奢侈，但顧一身逸樂，不恤生民疾苦，一旦天更其運。今曆數在朕，朕何敢驕怠。常恐政事廢缺，日慎一日。自非犒賞將士，宴百官，享勞外使，未嘗設宴為樂。爾等亦須勤身守法，勿忘貧賤之時，勿為驕奢淫佚之事，則身常榮而家常裕矣。卿等勉之，毋忘朕言。 十二月己巳，太祖退朝還宮，皇太子、諸王侍。太祖指宮中隙地謂之曰：此非不可起亭館臺榭，為遊觀之所，今但令內使種蔬，誠不忍傷民之財、勞民之力耳。昔商紂崇飾宮室，不恤人民，天下怨之，身亡國滅。漢文帝欲作露臺，而惜百金之費，當時民安國富。夫奢儉不同，治亂懸判。爾等當記吾言，常存儆戒。 二年四月乙亥，太祖因侍臣言及醫者吮癰事，曰：朕嘗思人子于其親，一體而分者也。思念之篤，精誠之至，必相感通。朕思遭兵亂，母后之墳為兵所發，朕收遺骸，失一指骨于墳近地，遍求不可得。忽得一骨，然未敢必其是。聞世有以指血驗之者，遂齧指滴血其上，果透入其中。及以他骨驗之，則血不入。乃知親之氣血相感如是，與他人自不同也。故古人有母搤臂噬指，而子即心痛，理有之矣。今人父子兄弟一遇利害，或悖戾不相顧者，獨何心哉。 三年正月甲午，太祖持黃金一錠示近臣曰：此表箋袱盤龍金也，令宮人洗滌銷鎔得之。又出雜紵絲小片縫成如毯者，曰：此製衣裳所遺，用緝為被，猶勝棄遺也。二月壬戌，太祖行後苑，見巢鵲卵翼之勞，喟然歎曰：禽鳥劬勞若是，況人母子之恩乎。乃令群臣有親老者許歸養。時故元鎮撫陳興被俘來京，恩待甚厚，興言有母在嵩州，年八十餘，欲求歸養。即賜白金、衣帽遣之。興辭，太祖顧謂侍臣曰：孝弟之性，天下皆同。陳興雖武夫，聞朕言，即愴然思歸。朕始不知其有母，若知之，肯令其違遠耶。人壽不過百歲，今其母年已八十餘，萬一不相見，興有無窮之痛。興歸，母子相見，其樂宜何如。侍臣曰：陛下以孝治天下，推測人情，無微不燭，非惟一家之老者得所，天下之惸獨鰥寡皆蒙其惠矣。太祖曰：人情莫不愛其親，必使之得盡其孝。一孝而眾人皆趨于孝，此風化之本也。故聖王之于天下，必本人情而為治。 五月丁巳，鳳翔府寶雞縣進瑞麥一莖五穗者一本，三穗者一本，二穗者十有餘本。太祖謂廷臣曰：向者鳳翔饑饉，朕憫其民，故特遣人賑卹。曾未數月，遽以瑞麥來獻。借使鳳翔民未粒食，雖有瑞麥何益。苟其民皆得所養，雖無瑞麥何傷。朕嘗觀自古以來，天下無金革鬥爭之事，時和歲豐，家給人足，父慈子孝，夫義妻德，兄愛弟敬，風俗淳美，此足為瑞。若此麥之異，特一物之瑞耳，非天下之瑞也。 七月丙辰，太祖閱內藏，慨然謂臣下曰：此皆民力所供，蓄積為天下之用，吾何敢私。苟奢侈妄費，取一己之娛，殫耳目之樂，是以天下之積為一己之私也。今天下已平，國家無事，封賞之外，正宜儉約，以省浮費。 十月丙辰朔，朝退，雨，二內使著乾靴行雨中。太祖召責之，曰：靴雖微，皆出民力。民之為此，非旦夕可成。汝何不愛惜，而暴殄如此。命左右杖之，因謂侍臣曰：嘗聞元世祖初年，見侍臣有著花靴者，責之曰：汝將完好之皮為此，豈不廢物勞人。此意誠佳。大抵為人嘗歷艱難，則自然節儉。若習見富貴，未有不侈靡者也。因敕百官，自今入朝，遇雨雪，皆許服雨衣。
八月丁丑，禮部尚書陶凱等言進膳舉樂。太祖曰：
古之帝王功業隆盛，治洽生民，上下之間，熙然太和，雖日舉樂，未為過也。今天下雖定，人民未蘇，北征將士尚在暴露之中，此朕宵旰憂勤之不暇，豈可忘將士之勞而自為佚樂也哉。俟大兵凱還，士卒無戰伐之勞，人民罷轉輸之苦，然後以樂侑膳，未晚也。 閏三月壬午，太祖閱翰林所撰《武臣誥》文，有佐朕武功，遂寧天下之語，即改作輔朕戒行，克奮忠勇。因詔詞臣諭之曰：卿此言太過。堯舜猶病博施，大禹不自滿假，朕何敢為侈大之言乎。自今措詞，務在平實，毋事誇張。 十月甲戌，甘露降于鍾山，群臣稱賀。太祖曰：休咎之徵，雖各以類應，朕德涼薄，烏足以致斯。翰林應奉雎稼對曰：聖人之德，上及太清，下及太寧，中及萬靈，則膏露降。陛下恭敬天地，輯和人民，故嘉祥顯著。起居注魏觀曰：帝王恩及于物，順于人而甘露降。陛下寬租賦，減徭役，而百姓歡豫，神應之至，以此故也。翰林侍讀學士危索曰：王者敬養耆老，則甘露降，而松柏受之。今甘露降于松柏，乃陛下尊賢養老之所致也。宜告于宗廟，頒示史館，以永萬億年無疆之休。太祖曰：卿等援引載籍，言非無徵。然朕心存警惕，惟恐不至。烏敢當此。一或忘鑑戒而生驕逸，安知嘉祥不為災異之兆乎。告諸宗廟，頒之史館，非所以垂示于天下後世也。群臣皆頓首謝。 十一月庚申，時將士居京衛，閑暇有以酣飲費貲者。太祖聞，召而諭之曰：勤儉為治身之本，奢侈乃喪家之源。近聞爾等耽嗜于酒，一醉之費，不知其幾。以有限之資供無厭之費，歲月滋久，豈得不乏。且男不知耕，女不知織，而飲食衣服必欲奢靡。夫習奢不已，入儉良難，非保家之道。自今宜量入為出，裁省妄費，寧使有餘，毋令不足。 五年六月癸卯，句容縣民獻嘉瓜二，同蔕而生。太祖御武樓，中書省臣率百官以進，禮部尚書陶凱奏曰：陛下臨御，同蔕之瓜產于句容。句容，陛下祖鄉也，實為禎祥。蓋由聖德和同，國家協慶，故隻瓜聯蔕之瑞獨見于此，以彰陛下保民愛物之仁，非偶然者。太祖曰：草木之瑞，如嘉禾並蓮、合歡連理、兩岐之麥、同蔕之瓜，皆是也。卿等以此歸德于朕，朕否德，不敢當之。縱使朕有德，天必不以一物之禎祥示之。苟有過，必垂象以譴告，使我克謹其身，以保其民，不至于禍殃。且草木之祥，生于其土，亦惟其土之人應之，于朕何與。若盡天地間時和歲豐，乃王者之禎。故遂為贊，并賜其民錢而遣之。 十二月庚子，內使奏增飼虎肉。太祖曰：養牛以供耕作，養馬以資騎乘，養虎欲以何用，而費肉以飼之。命以虎送光祿，他禽獸悉縱之。 七年五月甲子，禮部尚書牛諒上所考定進膳禮，奏言：古禮凡大祀齋之日，宰犢牛以為膳，以助精神。太祖曰：太牢非常用，致齋三日，而供三犢，所費太侈。夫儉可以制欲，淡可以頤性。若無節制，惟事奢侈，徒增傷物之心，何益事神之道。諒曰：《周禮》是古人所定，非過侈也。太祖曰：《周官》之法不行于後世多矣，惟自奉者乃欲法古，其可哉。 八年三月丙寅，命皇太子及諸王往鳳陽祭皇陵。太祖惻然曰：吾祖宗去世既遠，吾父母又相繼早亡，每念劬勞鞠育之恩，惟有感痛而已。今日雖尊為天子，富有四海，欲致敬盡孝，為一日之奉，不可得矣。哀慕之情，昊天罔極。今鳳陽陵寢所在，特命爾等躬詣致祭，以代朕行。孔子曰：事死如事生，事亡如事存。爾等敬之。因悲咽不自勝，太子諸王皆感泣。 九月辛酉，詔改大內宮殿。太祖謂廷臣曰：唐虞之時，宮室樸素。後世窮極侈麗，習尚華靡，去古遠矣。朕今所作，但求安固，不事華麗。凡雕飾奇巧一切不用，惟樸素堅壯，可傳永久，使吾後世子孫守以為法。至于臺榭苑囿之作，勞民費財，以供遊觀之樂，朕決不為之。其飭所司如朕之志。 十一月甲戌，甘露降于南郊，群臣咸稱賀，獻歌詩以頌德。太祖曰：人之常情，好祥惡妖。然天道幽微莫測，若恃祥而不戒，祥未必吉；睹妖而能懲，妖未必皆凶。蓋聞災而懼，或者蒙休，見瑞而喜，或以致咎。何則。凡人懼則戒心常生，喜則侈心易縱。朕德不逮，惟圖修省之不暇，豈敢以此為己所致哉。 九年五月丙寅，命中書省臣：作親王宮得飾硃紅、大青綠，餘居室止飾丹碧。中書省臣言：親王居室，飾大青綠，亦無過度者。太祖曰：惟儉養性，惟侈蕩心。居上能儉，可以導俗。居上而侈，必至厲民。獨不見茅茨卑宮，堯禹以崇聖德；阿房西苑，秦隋以失人心。諸子方及冠年，去朕左右，豈可使靡麗蕩其心。 五月壬午，太祖謂侍臣曰：澹泊可以養心，儉素可以養德。縱欲毀度，奢侈移性，故技巧哇淫、遊幸畋獵，皆役心損德之具。所以高臺深池，庸主攸亡；卑宮陋室，聖主攸興。朕觀元世祖在位，躬行儉樸，遂成一統之業。至庚申帝，驕淫奢侈，飫粱肉于犬豕，致怨怒于神人。故逸豫未終，敗亡隨至，此近代之事，可為明鑑。朕常以此訓諸子，使知所警戒，則可長保國家矣。太祖以大內宮殿新成，制度不侈，甚喜。因謂侍臣曰：人主嗜好，所繫甚重。躬行節儉，足以養性；崇尚侈靡，必至喪德。朕常念昔居淮右，頻年饑饉，艱于衣食，鮮能如意。今富有四海，何求不遂。何欲不得。然檢制其心，惟恐驕盈不可復制，夙夜兢惕，弗遑底寧。故凡有興作，必量度再三，不獲已而後為之，為之未嘗過度。宮壼之間，皇后亦能儉以率下，躬服浣濯之衣，皆非故為矯飾，實恐暴殄天物，剝傷民財，不敢不謹。侍臣對曰：奢侈者常情同欲，節儉者富貴所難。陛下安行節儉，無所勉強，誠宜為萬世子孫之法。太祖曰：節儉二字，非徒治天下者當守，治家者亦宜守之。爾等歲祿有限，而日用無窮，一或過度，何從辦集。侵牟剝削，皆原于此。須體朕懷，共崇節儉，庶幾無悔。 十六年七月庚戌，太祖謂侍臣曰：自古王者之興，未有不由于勤儉。其敗亡，未有不由于奢侈。前代得失，可為明鑑。後世昏庸之主，縱欲敗度，不知警戒，卒瀕于危亡。此深可慨嘆。大抵處心清淨則無欲，無欲則無奢縱之患。欲心一生，則驕奢淫佚無所不至，不旋踵而敗亡隨之矣。朕每思念至此，未嘗不惕然于心。故必身先節儉，以訓于下。侍臣頓首曰：陛下戒慎如此，使後世守而不替，長久之福也。 八月辛巳，孝慈皇后小祥。先是禮部臣奏，令天下諸司致祭。太祖曰：此固禮也，但儀物百費皆出于民，道里往來，亦甚勞煩。且皇后在時，嘗問朕曰：天下之民安乎。朕曰：爾問甚善，然事不在爾。后曰：陛下為天下父，妾忝為天下母，天下之民皆子女也，其安與否，豈可不知。今言猶在耳，而欲以小祥費天下民財，甚非后心。其止之。 十八年四月乙未，五色雲再見，禮部請率百官表賀。太祖諭之曰：天下康寧，人無災害，祥瑞之應，固和氣所召。昔舜有《卿雲》之歌，在當時，有元凱岳牧之賢相與共治，雍熙之治。朕德不逮，治化未臻，豈可遽以是受賀。前代帝王喜言祥瑞，臣下從而和之，往往不知省懼，以至災異之來，不復能彌。蓋誇侈之心生，則戒懼之志怠，故鮮克終，可以為戒。 二十一年五月乙酉，五色雲見，翰林學士劉三吾進曰：雲物之祥，徵乎治世。舜之時形于詩歌，宋之時以為賢人之符。此實聖德所致，國家之美慶也。太祖曰：古人有言，天降災祥在德。誠使吾德靡悔，災亦可彌。苟爽其德，雖祥無福。要之國家之慶，不專于此也。 二十八年七月戊戌，河南汝寧府確山縣野蠶成繭，群臣賀表。太祖曰：人君以天下為家，使野蠶成繭，足以衣被天下之人，朕當受賀。一邑之內偶然有之，何用賀為。 二十九年正月乙丑，太祖罷朝，從容問左右民間事。禮部尚書門克新對曰：聖澤廣深，天下之民各安生業，幸蒙至治。太祖曰：雖堯舜在上，不能保天下無窮民。若謂民皆安業，朕恐未然，何得遽言至治。克新對曰：聖德謙虛，不自滿假，則天下之民受福無窮矣。 三十一年四月己丑，享太廟畢，太祖步出廟門，徘徊顧立，指桐梓謂太常臣曰：往年種此，今不覺成林。鳳陽陵樹，當亦似此。因感愴泣下。又曰：昔太廟始成，遷主就室。禮畢，朕退而休息，夢朕皇考呼曰：西南有警。覺即視朝，果得邊報。祖考神明，照臨在上，無時不存。爾等掌祭祀，宜加敬慎，旦暮中使供灑掃，奉神主。恐有不虔，當以時省視，務宜齋潔，以安神靈。
按《大政紀》：洪武六年正月辛酉，上諭儒臣詹同曰：朕嘗思聲色乃伐性之斧斤，易以溺人。一有溺焉，則禍敗隨之。故其為害，甚于鴆毒。朕觀前代人君，以此敗亡者不少。蓋為君，居天下之尊，享四海之福，靡曼之聲，窈窕之色，何求而不得。苟不知遠之，則小人乘間納其淫邪。不為迷惑者，有幾。況創業垂統之君，為子孫之承式，尤不可以不謹。同對曰：不邇聲色，昔成湯所以能垂裕後昆。陛下此言，端本澄源，誠萬世子孫之法也。
按《春明夢餘錄》：洪武中，詔言：頃因戡亂，以軍律用刑，殊乖平允。自今務從中，典重刑，須秋後。無非時決傷天和。 《祖訓》云：以後子孫做皇帝時，止守律與大誥，並不許用黥刺腓鼻閹割之刑。蓋嗣君，宮內生長，人情善惡，未能周知。恐一時所施不當，誤傷善良。臣下敢有奏用此刑者，文武群臣，即時劾奏，將犯人凌遲，全家處死。 上讀《老子》書，至民不畏死，奈何以死懼之。惻然感懷，命焚錦衣衛非法獄具，悉以所繫囚送部臺審理。 諭刑部尚書周禎曰：刑以輔治，唐虞所不免。觀舜命皋陶之辭，始曰明刑，終期于無刑。皋陶告舜，亦曰與其殺不辜，寧失不經。當時，君臣莫不以恤刑為重，而民亦自不犯。所以能致雍熙之治。朕嘗觀此，深有所契。卿當體之。 命中書省，詳定律令。諭曰：律有連坐之條，其侵損傷人者眾。吾以為罰弗及嗣，忠厚之至也。自今，民有犯者，毋連坐。 工部尚書王肅坐法，當笞。上曰：六卿之職，不宜以細故加辱。命以俸折贖，著為令。 上諭刑部，凡論囚，當原情，毋刻深。蓋人命至重，常存平恕之心，猶恐失之，況深文乎。昨民有子犯法，父行賄求免者。有司欲并論。朕以父子至親，子論死而父救之，情也。故但論其子，而赦父。自今，凡論獄，必詳讞覆奏，而後論毋重傷人。 贛州民有止宿逃囚。初，不知其囚。刑部逮問坐之罪。上曰：刑者，聖人設防于天下耳。深文重法，仁者不為。故凡斷獄，貴得其情，緣情而論罪，則刑當而民服。彼不知其為囚，舍宿者，人情之常也。何為罪之。如汝議，行路之人，將無止宿矣。遂命釋之。 十五年正月，諭刑官曰：方春萬物發生，而無知之民，乃有犯法至死者。雖有決不待時之律，然于朕心，有所不忍。其犯大辟者，減死論。 諭都督府曰：前遣囚往充遼東驛卒，今天氣尚寒，恐道途凍餒。此輩本宥之，以全其生。若不免死，是徒宥耳。且令就濟寧暫住，待春暖遣行。 二十三年，通政司茹瑋，引奏潮州府學生陳質言，其父戍大寧，已死。今有司取其補伍。自念從幼至今，荷蒙國恩教育，願賜卒業，以圖上報。上謂兵部尚書沈溍曰：國家得一卒易，得一材難。此生既有志于學，可削其兵籍，遣歸進學。 天策衛卒吳英父得罪，繫獄。英詣闕陳情，願沒入為官奴，贖父罪。上諭英曰：汝之情，固有可矜。但汝平時何不勸諫汝父，使不犯法。今罪不可貸，然念汝愛父之至，特曲法宥之。 嘗行郊壇，皇太子從，指道傍荊楚曰：古用此為扑刑，取能去風，雖傷不害。蓋德念至于此。 皇陵初建時，量度界限，將築周垣。所司奏：民間墳墓在傍者，當外徙。聖諭曰：此墳墓，皆吾家舊鄰里，不必外徙。至今在陵域者，春秋祭掃，聽民出入不禁。其仁于枯骨如此。
按《椒宮舊事》：上與後宮語，必以六穡組紃為先。宮中垣壁屏障，皆繪耕織之象。
按《枝山前聞》：高皇帝以天縱之聖，功德廣大，金匱之策，不可勝紀。草莽臣，何敢僭褻，以入私編。然剽聞一二，不敢隱默。自敬天事神，至于禮樂末節，罔不究心。以樂生不娶顓潔，特創神樂觀居之。俾從黃冠之列，贍給優厚，所轄錢糧，例不刷卷。曰：要他事神明底人，不要與他計較。常膳之外，復益予肉。人若干，曰：無使飢寒亂性。諸武舞執干盾之屬，後易褚甲，以繪兵其上。防微之意，又因以見焉。
惠宗
按《春明夢餘錄》：明太祖嘗以律授皇太孫。太孫曰：律中某條，尚覺嚴而不恕，請稍改之，可乎。曰：試率爾意改來看。因更定五條。明日，呈稿。帝喜曰：甚善。因跪而請曰：明刑所以弼教，凡與五倫相涉者，皆宜屈法以伸恩。今律中所定，期于盡法，而不必于原情，竊所未安。曰：凡所未安者，汝悉改之。遂遍考禮經，參之歷朝刑法志，改定七十三條。帝覽竟，大喜曰：吾當亂世，刑不得不重。汝當平世，刑不得不輕。所謂刑罰世輕世重也。如後用刑，皆宜遵此。常州陳理，以子弒父，送太孫處分。太孫從容詳審，竟脫之。理父原抱病經年，誤服一藥而斃。繼母素憎其子，因力證成之，無以自解。太孫條其情而讞之。帝未之信也。拘鄰里婢僕及原醫訊之，乃知父向患火證，庸醫誤認為寒，藥中潛投附子，主人不知，故服之而暴卒耳。帝驚曰：有是哉，刑不可不慎也。太孫不獨仁，而且明，朕無憂矣。 邏者獲強盜七人，命送太孫審。太孫一見，即疑首盜非真。及訊之，果係主人之子。偶出莊上，而佃客皆盜也。是夜正謀劫商舟，遂強之同行。歸欲首明，而先被獲。帝覆審，盡得其情。釋之。問太孫曰：爾何以知其非盜。對曰：《周禮》聽獄色，聽為先。《尚書》亦稱惟貌有稽。炆見其人，雙眸炯炯，視聽端詳，定非盜也。帝因嘆曰：決疑者，不可不讀書。 建文帝即位，諭刑官曰：大明律，皇祖所親定。大意雖准唐律，亦遍考歷朝刑法志，參酌而成。朕先年受命，細閱今律，校前代律，往往加重。蓋刑亂國用重典，非百世通行之法也。朕當時改定七十三條，皇祖已命施行。然罪可疑，情可矜者，何止此也。律設大法，禮近人情，齊民以刑，不若以禮。其傳諭天下有司，務崇禮教，赦疑獄，嘉與萬方，共享和平之福。按《東朝記》：皇帝嗣位之初，即下明詔，行寬政，赦有罪，蠲逋租，去事之妨民者。明年，以紀元，賜高年米肉絮帛，民鬻子者，為之贖，免田之租稅幾分。遣使者問海內所患苦者，當廉平。吏罪至死者，多令活之。于是刑部、都察院論囚，視往歲減三分之二。人重犯法。 上幸太學，視祀孔子，拜跪盥獻，咸用享廟禮。搢紳聚觀，皆思自奮以進，庸于世。 十二月癸卯朔，乘輿臨視殿壇，戒飭百官，滌牲省器。是月戊寅，上御奉天殿，群公卿咸受誓戒，宿于齋宮。明日己卯，出舍皇邸，尚食進素膳。及期行事。自元旦至于祭，天地開朗，日月輝華，方當出郊，龍旗徐行，萬騎不驚。山川草木，皆有喜色。六軍百姓，欣躍聚觀。 上于乾清、坤寧南北二宮間，為退朝燕處之殿，置古書祖訓于其中，沉玩深思，名之曰省躬。方孝孺奉諭譔銘。
成祖
按《名山藏·典謨記》：永樂元年十一月，上謂侍臣曰：朕每當法司奏囚，未嘗不反覆思究之。毫有可生，便從寬減。蓋往在軍中，未嘗輕戮一人。況今為天下主。南陽縣言縣民逃徙賦役，靡出。乞下令捕歸。上曰：民誰樂去其鄉哉。河南連歲水旱蝗螟，守令鮮撫字之。夫其田廬生業已廢棄，捕歸，益之困耳。 十二月，敕三法司曰：每盛寒暑，朕必命恤囚。比聞死獄者，往往蔽不奏。夫殺一微物，尚有陰禍。人命至重，可怠肆乎。自今不謹，則朕不貸。 四年三月，上曰：宣府萬全、興和皆臨邊衛，未冬先寒，將士備禦，晝夜不解甲。朕嘗歷其處，勞苦特甚。大小官軍，其人賜鈔五錠。 十二月辛卯，上聞京師民多病，嘆曰：內府藥材甚廣，咫尺不能有濟，何況于外。命太醫院，掣施方劑，復命禮部申明藥局之令。 七年二月壬午，上巡北京，車駕發京師。戊子，駐蹕鳳陽，謁祭皇陵。上負土益陵，從官皆負。遂遣祭于祖陵。賜鳳陽土民戶鈔。遣官祭靈壁戰沒將士，遂遣祭于東昌、槁城、夾河、白溝、真定、壩上諸戰處。 十二年二月，隴川飢，賑之。按問長吏之不言者。上退，坐右順門裏，衣袖垢敝，納復出。侍臣有贊聖德者，上嘆曰：朕日十易衣，未嘗無之。但念自惜福。昔皇妣躬緝故衣，皇考見而喜曰：勤儉如此，可法子孫。朕常不敢忘。
按《明昭代典則》：上文武全材，寬嚴兼濟。規模闊大，條理精密。知人善任，讒間不行。用兵應變，機智如神。臨事閑暇，決戰先登。大將小校，盡識能否，隨材指揮，各稱任使。拊循士卒，同其甘苦，擒王縛將，推心不疑。郡縣災傷，蠲租賑穀，軍機奏報，中夜起覽，總攬權綱，愛重名爵，容受直言，屏卻祥瑞。賁飾禮文，經略徼塞，訓迪子孫，一書萬言。敦睦宗庶，保全功臣。收交南，罷海運，通西域，降北寇。表章聖經，謝絕封禪。置內閣儒臣，削藩王兵柄。海外諸國，受命為王者，三十餘國。長算遠慮，徙都北平。實貽孫奕子久大之基也。
按《春明夢餘錄》：元年，大理寺卿薛巖等奏：各布政司上所部具獄，凡死罪百餘人，請分遣御史臨決。上從之，顧謂都御史陳瑛等曰：人命至重，既絕，不可復續。夫治獄，得情尤難。鞭扑箠楚之下，罪人成于鍛鍊者，往往有之。今百餘人之中，豈能必其皆無冤枉。爾分遣御史，宜具書慎刑之意，授之，使論決之際，詳探其情。非其情者，即與辨釋，必揆之以理。理不可生，然後刑之，則彼雖死，無所恨矣。 二年四月，諭法司曰：天氣向熱，獄囚淹久必病。病無所仰給，必死。輕罪而死，與枉殺何異。今命五府六部六科，協助爾等，盡數日疏決。凡死罪獄成者，俟秋處決。輕罪，即決遣。有連引待辨，未能決者。皆令出獄，聽候。御奉天門錄囚，多所矜宥。囚已出午門，尚慮有枉抑者。復召錦衣衛指揮陳逵、鴻臚寺少卿郁旃等謂曰：囚皆久困于獄，而乍至朕前。久困則雖枉而不求辨。初至朕前，則畏威而不敢言。有此二者，則刑罰豈能皆當。爾等更以朕言，從容審之，果其有辭，即來白。 八年，新進士王彥自陳：臣家與奸惡外親有連，今聞朝廷已下本貫，籍沒臣家。臣雖中進士，實罪人，應就繫。上諭三法司曰：學至于中進士，亦成材矣。成材勿棄，其有罪，能自陳，可矜。併其家宥之。 法司奏冒支官糧者。上怒，命戮之。刑科覆奏，上曰：此朕一時之怒，過矣。其依律。自今犯死罪，皆伍覆奏。著為令。
仁宗
按《明昭代典則》：仁宗先後守兩京聽政，從仁厚，愛百姓，天下咸歸心。既即位，盡行其志，約己裕民，恆如不及明乎。知人任用，不貳廷臣，才行高下，瞭然緩急器使，靡不曲當。寸長可用，咸所不棄。苟犯名義，雖小必黜。未嘗以愛惡移是非。甲乙遷喜怒，嚴謹邊備，不勤遠略。邊將陛辭，每戒曰：民力罷矣，慎毋貪功。寇至塞，驅之而已，毋為首禍。違命獲功，吾所不賞。賞功懋德，寧過于厚。屢敕法司，崇寬厚，戒深刻。然極惡贓吏，每戒法司曰：贓吏務勵民裕己，國家恤民，必自去贓吏始。重學校，嚴薦舉。每諭所司，用人必求實才，授官必責實效。樂聞直言，多見褒答。間有咈逆，無幾悔悟。太祖曉識天象，長益探究。日官諱避，輒見窮詰。作臺禁中，時自觀察。苟有災氛，深自省咎。
按《大政紀》：上嗣位，每曰：為人君，止于仁。故弘施霈澤，罷科買己，逋負詢民隱，急農事，褒舊勞，舉墜典，增文武官俸，加軍士食米，賜文臣誥敕，予歸省者賜賚。有制禁告誹謗，申嚴自宮之禁，及加人宮刑。屢飭法司，崇寬厚，戒深刻，惟日以恤人為務。在位僅十月，而德政加多。故遺詔初下，兵民如喪慈父。廟號曰仁，天下之公言云。 洪熙元年四月，時有至自南京者，上問：道路所遇，民何似。對曰：淮安、徐州及山東境內，民多乏食。而有司徵稅糧方急。遂問少師蹇義，所對亦然。上命大學士楊士奇，草詔蠲恤。士奇言：不可不令戶部、工部與聞。上曰：姑徐之，救民之窮，當如救焚拯溺，不可遲疑。有司慮國用不足，必持不決之意。卿等姑勿言。命中官具楮筆，令士奇等，就西角門書詔。上覽畢，既命用璽。已，遣使齎行。上顧士奇曰：汝今可語戶部、工部，朕悉免之矣。左右或言，地方千餘里，其間未必盡無收。宜有分別，庶不濫恩。上曰：恤民寧過厚。為天下主，可與民寸寸計較耶。
按《春明夢餘錄》：大理寺論囚，上惻然曰：人命至重，帝王以愛人為德。卿等職理刑輔德，宜贊朕志，毋俾含冤地下，傷天地之和。命府部通政司六科，同法司于奉天門會審。已，特召大學士士奇、榮、幼孜等，至榻前，論比年法司之濫，擬大逆不道，往往出羅織也。先帝為切戒。故事死刑五覆奏，而法司一不以措意。今審決重囚，卿三人同往，慮期克必。中閣學士同審，錄始于此。 元年，詔：朕恭承大統，為天下生民之主。惟我皇祖皇考愛民之仁，祇率不怠。旦夕思念，人命甚重，哀矜庶獄，惓惓在懷。夫刑以禁暴止邪，導民于善，豈專務誅殺哉。故律令之制，善善長而惡惡短，罰之輕重，咸適厥中。顧執法之吏，不能持平，有虛飾其情，專致死罪，而比附謬妄，尤甚枉人。朕甚憫之。夫五刑之條，莫甚大辟。大辟之施，身首異處，斯已極矣。自今有犯罪，律該凌遲者，依律科決。其餘死罪，止于斬絞，法司並不許牽合傅會，昧情以致冤濫。若朕一時過于嫉惡，律外用籍沒凌遲之刑，法司再三執奏。三奏不允，至于五奏。五奏不允，同三公及大臣執奏，必允乃已，永為定制。文武諸司，自今亦不許恣肆暴酷于法外，用鞭背等刑，以傷人命。尤不許用宮刑，絕人嗣續。有自宮者，以不孝論。且人之為非，固有父子不相為謀者。肆虞舜為君，罰弗及嗣。文王之世，罪人不孥。自今惟犯謀反大逆者，依律連坐。其餘有犯，止坐本身，毋得一概處以連坐之法。古之盛世，恆采民言，用資戒警。今兇險之徒，往往遮拾誣為誹謗，法吏刻深鍛鍊成獄，刑之失中，民則無措。今後但有告誹謗者，一切勿治。爾中外文武群臣，宜端乃志，悉乃心，畏天愛人，務崇寬恕。庶有以佐朕父母斯民之治。或有違者，必罰不貸。敷告天下，咸使聞知。
宣宗
按《名山藏·典謨記》：宣德元年四月，青州飢，有司議賑，戶部請覆覈。上曰：覈而後賑，將求之溝壑。其令從便宜行事。 二年七月，諭三法司曰：虐暑，朕與卿等深居突處，猶畏煩蒸。矧繫囚哉。若敲毒薰鬱疾病死者，虧傷和氣，不累陰德耶。有應罰役、應遣者，速簡勘以聞。是月也，上三閱獄，遣輕繫。 五年二月庚辰，罷遣工匠老幼殘疾者，罷採木軍夫，遣歸農。敕曰：朕孜孜圖治，食念人飢，衣念人寒。今春氣已和，民瘼未舒。懼非所以膺天承祖宗。特頒寬恤之令，盡朕審思，所至者水旱蝗蝻地，速視其災，以豁賦聞。蠲免三年以前芻薪之稅，招飢徙民復業，免役一年。所毋責償倒死官馬驢騾，及虧欠孳生馬匹者。停止採買顏料生漆諸物，為營造監採監買吏，召還之。上供物，非土產，毋徵。徵所產土，除他役，起科官田一斗以上者，減十之二。四斗至石以上者，減十之三。戶有二人役工匠者，一人歸。四人者，二人歸。一人者，聽合於他戶。一歲二歲，相更役。年老殘疾，悉放免之。贓污，士之極醜，理官上罪，必核，毋辱人終身。以清明節，奉皇太后上陵。上櫜鞬導騎，步掖，過河橋。
按《大政紀》：洪熙元年六月，皇太子即皇帝位。八月，工部奏：內府工用紵絲紗羅，計九千匹。請下蘇杭等府織造。上曰：供用之物，雖不可缺，然當念民力，令百姓艱難。可減半造。又諭尚書吳中等曰：昔魏徵告唐太宗，每以恤民為言。卿等其體此意。十一月，工部尚書吳中言：製造御用朱紅戧金龍鳳器用，物料不足，請買于民間。上曰：漢文服御，帷帳無文繡，史稱其恭儉愛民。朕方慕之以儉約，率下所造服食器用，當從朴素，不須華靡。
按《春明夢餘錄》：宣德四年，吏部奏：第二甲進士王懋應授從七品官，其兄嘗為御史，以誤決死囚抵罪。懋乃極刑家屬，當罷不錄。上曰：士勤苦學問，始登一第，棄之可惜。朕記皇祖時，一進士以極刑家，當罷。念其成材之難，特命吏部錄用。此故事也。其以懋為州判官。 八年，敕三法司言，朕體上帝好生之心，惟刑是恤。今爾等覆詳天下重獄，而犯者遠在千萬里外，需奏當即決，亦何能無冤抑者乎。人命至重，死不復生。其遣廉能官，分詣所在，同三司巡按御史，及府州縣官，公同詳審。若情犯深重，無冤者，聽從處決。如情可矜疑，及審異不服者，具奏。遣官審錄，自此始。 又諭：古孟夏，斷薄刑，出輕繫。仲夏，挺重囚，益其食。所以順時令而重民命也。我祖宗時，遇隆寒盛暑，命法司審囚繫。卿等皆先代舊臣，親所聞見。今嚮暑，宜量情罪區別。 又諭：朕夜來觀《周書·立政篇》，有云：式敬爾繇獄，以長我王國。此深有意味。蓋能敬慎用刑，不致枉濫，則仁恩浹洽，足以培固國本，福祚靈長。
英宗
按《名山藏·典謨記》：天順元年十一月，上曰：山東連年災傷，民甚艱難。雖已遣賑，朕尚念之。吏部其就于本布政司，推選廉能官一員，專行撫恤。吏部舉右布政王宇，遂以命之。命左僉都御史王儉，賑貧于徐州。陛辭，上曰：徐，南北要衝。民艱，朕惻然，設心賑濟，毋恤庾倉。 二年九月，上謂李賢曰：朕朝罷膳後，閱章奏，易決者，下有司。可議者，送先生參詳，當乃出。左右乃曰：陛下自勞，非養生道。又曰：內閣可無送。朕荷天下之重，五更二鼓起，齋潔拜天畢，省奏章。既剖決，謁奉先，出視朝，不爽于時度。退朝，召問大臣，商略機務于文華。復省奏章。省訖，還宮。至申，又如之。暇則聽內政，暮乃休母后所。旦朝有命，則間一日。隆冬盛暑，則五日。左右亦曰：陛下自勞，非養生道。賢對曰：陛下孝敬精勤，古賢君何以加此。願持毋衰。上曰：朕之行此，亦有何勞。便于安逸，怠荒至矣。 五年六月，命花木鳥獸梨板，及追馬清匠，刷卷採薪之役，悉停罷。蓋所罷，皆民最苦，而採薪之役，歲省可三十餘萬。 十一月，上曰：朕五鼓拜天，雖足疾不廢。拜畢，閱章奏，亦拜于八廟。出則視朝。退朝，母后畢，復視政。既罷，進膳，飲食未嘗揀擇，衣服亦隨宜。雖衣布，天子也。
按《春明夢餘錄》：天順三年，諭：人命至重，死者不可復生。自天順三年為始，每至霜降後，但有應決重囚，三法司奏請，會多官從實審錄，庶不冤枉，永為定例。按《孤樹褎談》：英宗嘗論景泰不與大臣接。言賢曰：自古明君，未嘗一日不與大臣商確治道，所以天下常安。先儒謂對賢士大夫之時多，親宦官宮妾之時少，于君德方有益。又言：朕自復位以來，未嘗一日忘在南城時，每以此戒左右。賢曰：安樂不忘患難，古昔聖賢之君，存心正如此。又以戒左右：最善又善。飲食隨分，曾不揀擇。衣服亦隨宜。雖著布衣，人不以為非天子也。賢曰：如此節儉，天下自然富庶。前代如漢文帝、唐太宗、宋仁宗，皆節儉，是以當時海內富庶，非其餘可及。
憲宗
按《名山藏·典謨記》：成化二年十月，監察御史以反賊劉通疏屬，并傅錄財產解奏。上曰：族誅非聖世法，其亟發寧家財產還之。 二十年正月乙巳，英宗睿皇帝忌晨，上祭奉先殿，遣祭于裕陵。退朝，顧左右曰：先皇奄棄天下，忽二十年。今晨行禮，追念罔極，感傷于懷。潸然淚下，不能自已。
按《窺天外乘》：孝宗敬皇帝，親萬機，任賢臣，天下熙熙，庶乎無德可名，無機可運者歟。
按《郊外農談》：鳳翔之麟遊，有虎臣者，慷慨有氣節。成化末，貢入太學。適聞萬歲山架棕棚，以備登眺。臣上疏極諫，憲廟奇之。祭酒費誾不知也。懼其賈禍。會六堂鳴鼓聲，罪以鋃鐺鎖之。俄，官校至，宣臣至左順門，中官傳旨勞之，曰：爾言是也。棕棚拆卸矣。命吏部予七品官。誾聞而大慚。臣知雲南鶚嘉縣事，卒于官。
孝宗
按《名山藏·典謨記》：成化二十三年十一月辛巳，憲宗喪百日矣。先是，上服喪二十七日。禮官請易服如制。入朝，上素服如故。群臣服吉者，皆趨出。至是百日，又如之。進士潘府請行三年喪，下輔臣詳議。禮部侍郎倪岳定儀注三年不鳴鐘鼓，不受朝賀，朔望宮中素服舉奠。繇是上孝德，感動中外。 弘治二年五月，路、沁二衛所屯田被水，災不及三歲，例不免糧。上曰：民饑方賑，豈可復徵。特免之。 五年五月，致仕太子少保禮部尚書鄒幹疏言：浙江水旱相仍，民窮而盜。請行蠲恤。上曰：幹老致仕，尚憂公。其持羊酒綵幣，即家，勞勉之。 十七年二月，巡撫北直隸都御史縉，以淮、揚、廬、鳳四府，并徐州災傷，請折收今歲免糧十五萬五千石，備賑，三年後補還。上曰：既災重民饑，以流亡，其即如奏，不用補也。兵部尚書劉大夏等言：江北南諸府災甚，陝西往歲困用兵，江浙諸省亦多事。乞命撫按蠲減租役，專務生養。上曰：中外災傷民困，朕甚憫焉。卿言深切時弊，有當行者，明白議擬以聞。戶部議覆，吏部尚書馬文升奏：乞減光祿寺廚料十之二。上曰：歲荒民貧，朕實痛心。各衙門支用物料，其務節約，毋濫費。
按《孤樹褎談》：孝宗憂勞思治，益明習機務，眷念民瘼，欲盡革諸煩苛弊。蠹召劉文靖公，屏左右，人罕得聞。大懼，竊從平隙中觀。但聞上數數稱善。上仁慈敬慎，尢欲守成法。公等亦見太子未壯，上體清癯，恐一旦禍起不可測。務卻謀遠。顧省機密，發天下隱，受其福。至上語及宮中事，毅然欲創，抑盡刷洗近侍，權復高皇帝舊。亦未敢輕動也。
世宗
按《名山藏·典謨記》：嘉靖七年十一月，上曰：寒風猛疾，山中尤甚。朕聞行殿護大行皇后梓宮者，猶自齎糧。梓宮重，人命尤重也。官軍朝夕霜霰，無衣褐，何以支持。朕念若裂己膚。尚書承勛，其與番班少甦之。戶部便給發人糧馬料。工部人給胖襖褲鞋一。事畢，還以聞。 八年八月，上曰：比聞問刑之官，往往深刻取名。或意嚮上司，或偏徇己見。甚者鍛鍊，賄與囑。古者一夫冤而三年亢，一婦憤而六月霜。況多乎哉。都察院其令撫按督同三司等官，行歷所屬，審讞重囚，有坐抑者，且矜疑以奏。其有被訪察，論戍及累誤，非律正與非人命贓私者，皆奏處以請。徒杖以下情輕，有詞，即時赦之。若有玩慢，參實降黜。兵部馬人馳示焉。十年八月，觀穫豳風亭，召諸臣入侍。既打場上，取糓傳觀之，曰：聖祖有訓，衣帛思織，食粟思農，粒粒辛苦。今日不特紙上見之而已。 十三年七月，南京太廟。災甲子，聞上曰：擇日齋沐而廟慰，禮也。人子赴父母變，何待正衣冠。其即以丁卯，詣告天，遂廟慰。
按《續問奇類林》：禮部尚書張潮，當嘉靖初，南郊，創造圜丘。都御史汪鋐請概遷禁垣外冢墓。上不忍盡遷，限一里內而止。潮亟上疏曰：此正陛下不忍人之心，發于至誠。周文王行野，見無主枯骨，命瘞之。曰有天下者，天下主。吾其主矣。卒，斂葬之。天下聞之，曰：西伯澤及枯骨，況人乎。今陛下事本敬天，猶念及此。即文王澤及枯骨之仁也。惟壇去外垣南遠，一里之內，墳冢不下千萬餘區。倘瞻對無妨悉，容仍舊其，恩尤溥。疏下，執政者詰謂褻穢圜丘，匪宜。潮曰：在圜丘似褻，然天無不覆，即遠遷何逃。詰者語塞。得旨罷遷。
穆宗
按《大政紀》：穆宗天資純粹，寬仁大度。改元以來，黜不經之祀，罷無用之作，蠲非藝之征，絕無名之獻。除煩節冗，恤困疏冤，獎遺逸汰，憸邪供膳。減省掖庭，嚴肅近侍。有犯盡法無貸。言官觸怒，終蒙釋遣。舉大閱之禮，以討軍實，以正戎章。是以窮廬大漠之長，貢市不絕。嘯峒憑林之孽，傳車自詣。雖言者數請修御便殿，召對故事，皆未之許。然端凝厚重，不殺自威。優崇輔弼，群力畢收。守祖宗之法，無紛更約束之煩。先儲貳之教，為長久治安之計。蓋清淨化民，庶幾漢帝。寬仁馭下，比跡宋宗。雖享國六年，而貽謀弘遠矣。
按《續問奇類林》：穆宗嘗食驢腸而甘，左右請詔光祿。曰：若然，則光祿當日殺一驢，以備宣索。吾不忍也。仁哉聖心。
神宗
按《明通紀》：神宗皇帝，以幼年繼天立極，享國長久。國家寧諡，疆圉無恙。聖心元默思道，恭己無為。即古不下堂，而天下治。何以逾此。