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欽定古今圖書集成明倫彙編官常典

　第二百四十六卷目錄

　公輔部名臣列傳六十六

　　明四

　　石珤　　　　　　　李時

　　夏言　　　　　　　徐階

　　嚴訥　　　　　　　李春芳

　　高拱　　　　　　　郭樸

　　陳以勤　　　　　　趙貞吉

　　高儀

官常典第二百四十六卷

公輔部名臣列傳六十六

明四

石珤

按《明外史本傳》：珤，字邦彥，槁城人。戶部尚書玠弟也。父玉，山東按察使。珤與玠同舉成化末年進士，改庶吉士，授檢討，數謝病居家。孝宗末，始進修撰。正德改元，擢南京侍讀學士。歷兩京祭酒，遷南京吏部右侍郎。召改禮部，進左侍郎。武宗始遊宣府，珤上疏力諫，不報。改掌翰林院事。廷臣諫南巡，禍將不測，珤疏救之。十六年拜禮部尚書，掌詹事府。世宗立，代王瓊為吏部尚書。自群小竊柄，銓政混濁。珤剛方，謝請託，諸犯清議者多見黜，時望大孚，而內閣楊廷和有所不悅。甫二月，復改掌詹事府，典誥敕。嘉靖元年遣祀闕里及東獄。事竣還家，屢乞致仕。言官以珤望重，交章請留，乃起赴官。三年六月，詔以吏部尚書兼文淵閣大學士入參機務。帝欲以奉先殿側別建一室祀獻帝，珤抗疏言其非禮。及廷臣伏闕泣爭，珤與毛紀助之。無何，大禮議定，紀去位。珤復諫曰：大禮一事已奉宸斷，無可言矣。但臣反覆思之，終有不安於心者。心所不安而不以言，言恐觸忤而不敢盡，則陛下將焉用臣，臣亦何以仰報君父哉。夫孝宗皇帝與昭聖皇太后，乃陛下骨肉至親也。今使疏賤讒佞小人輒行離間，但知希合取寵，不復為陛下體察。茲孟冬時享在邇，陛下登獻對越，如親見之，寧不少動於中乎。夫事亡如事存。陛下承列聖之統，以總百神，臨萬方，焉得不加慎重，顧聽細人之說，干不易之典哉。帝得奏不悅，戒勿復言。明年建世廟於太廟東。帝欲從何淵言，毀神宮監，伐林木，以通輦道。給事中韓楷，御史楊秦、葉忠等交諫，忤旨奪俸。給事中衛道繼言之，貶秩調外。珤復抗章，極言不可，弗聽。及世廟成，帝欲奉章聖皇太后謁見，張璁、桂萼力主之。禮官劉龍等爭不得，諸輔臣以為言，帝不報，趣具儀。珤乃上疏曰：陛下欲奉皇太后謁見世廟，臣竊以為從令固孝，而孝有大於從令者。臣誠不敢阿諛以誤君上。竊惟祖宗家法，后妃已入宮，未有無故復出者。且太廟尊嚴，非時享祫祭，雖天子亦不輕入，況后妃乎。璁輩所引廟見之禮，今奉先殿是也。聖祖神宗行之百五十年，已為定制，中間納后納妃不知凡幾，未有敢議及者，何至今日忽倡此議。彼容悅佞臣豈有忠愛之實，而陛下乃欲聽之乎。且陰陽有定位，不可侵越。陛下為天地百神之主，致母后無故出入太廟街門，是坤行乾事，陰侵陽位，不可之大者也。臣豈不知君命當承，第恐上累聖德，是以不敢順旨曲從，以成君父之過，負覆載之德也。奏入，帝大慍。珤為人清介端亮，孜孜奉國。數以力行王道，清心省事，辨忠邪，敦寬大，毋急近效為帝言。帝見為迂闊，弗善也。議大禮時，帝欲援以自助，而珤據禮爭，持論堅確，失帝意，璁、萼輩亦不悅。璁、萼朝夕謀輔政，攻擊費宏無虛日，以珤行高，不能有所加。至明年春，奸人王邦奇訐楊廷和，誣珤及宏為奸黨，兩人遂乞歸。帝許宏馳驛，而責珤歸怨朝廷，失大臣誼，一切恩典皆不予。歸，裝襆被車一輛而已。都人歎異，謂自來宰臣去國，無若珤者。自珤及楊廷和、蔣冕、毛紀以強諫罷政，迄嘉靖季，密勿大臣無進逆耳之言者矣。珤加官，自太子太保至少保。七年冬卒，諡文隱。隆慶初，改諡文介。

李時

按《明外史本傳》：時，字宗易，任丘人。父棨，進士，萊州知府。時舉弘治十五年進士，改庶吉士，授編修。正德中，歷侍讀、右諭德。世宗嗣位，為講官，尋遷侍讀學士。嘉靖三年，擢禮部右侍郎。俄以憂歸。服除，為戶部右侍郎。復改禮部，尋代方獻夫為尚書。帝既定尊親禮，慨然有狹小前人之志，欲裁定舊章，成一朝制作。張孚敬、夏言用事，咸好更張。所建諸典禮，咸他人發端，而時傅會成之。或廷議不合，率具兩端，待帝自擇，終未嘗顯爭。以故帝愛其恭順。四方上嘉瑞，輒拜疏請賀。帝謙讓，時必再請。由是益以時為忠。賜銀章曰忠敏安慎，俾密封言事。久而失之，請罪，帝再賜焉。十年，四郊成，加太子太保。雷震午門，彗星見東井，時請敕臣工修省，令言官指陳利害興革。帝以建言乃科道專責，寢不行。光祿寺廚役王福、錦衣衛千戶陳昇請遷顯陵於天壽山，時等力陳不可。巡檢徐震奏於安陸建京師，時等駁其非制，遂議改州為承天府。其秋，桂萼卒，命時兼文淵閣大學士入參機務。時張孚敬已罷，翟鑾獨相。時後入，以宮保官尊，反居鑾上。兩人皆謙遜，無齟齬。帝御無逸殿，召時坐講《無逸篇》，鑾講《豳風·七月》詩，武定侯郭勛及九卿翰林俱入侍。講畢，帝退御豳風亭賜宴。自是，數召見，諮謀政務。明年春，孚敬還內閣，事取獨裁，時不敢有所評議。未幾，孚敬再罷而方獻夫入，與時亦相得。彗星復出，帝召見時等，諭以引咎修省之意，從容語及乏才。時等退，條上務安靜、惜人才、慎刑獄三事，頗及大禮大獄廢斥諸臣。帝優詔褒答之，然卒不能用也。給事中魏良弼、御史馮恩先後劾吏部尚書汪鋐，觸帝怒，時皆為論救。十二年，孚敬復入，鑾以憂去，獻夫尋致仕。時隨孚敬後，供手唯諾而已，以故孚敬安之。孚敬謝政，費宏再入，未幾卒，時遂獨相。孚敬萼用事務芟除異己朝端讙囂不寧時素寬平，至是益鎮以安靜。帝亦恆召對便殿，接膝咨詢。時雖無大臣救，而議論恒本忠厚，廷論咸以時為賢。客星見天棓旁，帝問所主事應。對曰：事應之說起漢京房，未必皆合。惟在人君修德以弭之。帝稱善。扈蹕謁陵，道沙河，帝見居民蕭索，愴然曰：七陵在此，宜加守護。時對曰：昔丘濬建議，京師當設四輔，以臨清為南，昌平為北，薊州、保定為東西，各屯兵一二萬。今若於昌平增一總兵，可南衛京師，北護陵寢。帝乃下廷臣勘議，於沙河築鞏華城，為置戍焉。屢加少傅、太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士。會夏言入輔，時不與抗，每事推讓言，言亦安之。帝待時不如孚敬、言，然少責辱，始終不替。孚敬、言亦不敢望也。與言共事者翟鑾顧鼎臣其畏言略如時其榮名弗如。十七年時卒官，贈太傅，諡文康。

夏言

按《明外史本傳》：言，字公謹，貴溪人。父鼎，臨清知州。言舉正德十二年進士，授行人，擢兵科給事中。性警敏，善屬文。及居言路，蹇諤自負。世宗嗣位，疏言：太祖有訓朝堂決政眾論稱善即與施行。正德時，壅蔽已極。今陛下維新庶政，請日視朝後，御文華殿閱章疏，召閣臣面決。或事關大利害，則下廷臣集議。不宜謀及褻近，徑發中旨。聖意所予奪，亦必下內閣議而後行，絕壅蔽矯詐之弊。帝嘉納之。奉詔偕御史鄭本公、主事汪文盛覈親軍及京衛穴員，汰三千二百人，復條九事以上。輦下為肅清。嘉靖初，偕御史樊繼祖等出按莊田，悉奪還民產。劾中官趙霦、建昌侯張延齡，疏凡七上。請改後宮負郭莊田為親蠶廠、公桑園，一切禁戚里求請及河南、山東奸人獻民田王府者。貧民盡復業。日本貢使宋素卿殺人於寧波，勘者多遁詞，言劾之，乃遣給事中劉穆往按。永平知府郭九皋，被誣逮，言抗章救。莊奉夫人弟邢福海、肅奉夫人弟顧福，傳旨授錦衣世千戶，言力爭不可。諸疏率諤諤，為人傳誦。屢遷兵科都給事中。勘青羊山平賊功罪，論奏悉當。副使牛鸞獲賊中交通名籍，言請毀之以安眾心。孝宗朝，令吏、兵二部每季具兩京大臣及在外文武方面官履歷進御，正德後漸廢，以言請復之。七年，調吏科。當是時，帝銳意禮文事。以天地合祀非禮，欲分建二郊，并日月而四。大學士張孚敬不敢決，帝卜之太祖亦不吉，議且寢。會言上疏請帝親耕南郊，后親蠶北郊，為天下倡。帝以南北郊之說，與分建二郊合，令孚敬諭旨，言乃請分祀天地。廷臣持不可，孚敬亦難之，詹事霍韜詆尤力。帝大怒，下韜獄。降璽書獎言，賜四品服俸，卒從其請。又贊成二郊配饗議，語詳《禮志》。言自是大蒙帝眷。郊壇工興，即命言監之。延綏饑，言薦僉都御史李如圭為巡撫。吏部推代如圭者，帝不用，再推及言。御史熊爵謂言出如圭為己地，至比之張綵。帝切責爵，令言毋辨。而言不平，訐爵且辭新命，帝乃止。孚敬頤指百寮，無敢與抗者。言自以受帝知，獨不為下。孚敬乃大害言寵，言亦怨孚敬驟用彭澤為太常卿不右己，兩人遂有隙。言抗疏劾孚敬及吏部尚書方獻夫。孚敬、獻夫皆疏辨求去。帝顧諸人厚，為兩解之。言既顯，與孚敬、獻夫、韜為難，益以強直厚自結。帝欲輯郊禮為成書，擢言侍讀學士，充纂修官，直經筵日講，仍兼吏科都給事中。言又贊帝更定文廟祀典及大禘禮，帝益喜。十年三月遂擢少詹事，兼翰林學士，掌院事，直講如故。言眉目疏朗，美鬚髯，音吐弘暢，不操鄉音。每進講，帝必目屬，欲大用之。孚敬忌彌甚，遂與彭澤搆薛侃獄，下言法司。已，帝覺孚敬曲，罷之戍澤邊言獲釋。八月，四郊工成，進言禮部左侍郎，仍掌院事。踰月，代李時為本部尚書。去諫官未浹歲拜六卿，前此未有也。時士大夫猶惡孚敬，恃言抗之。言既以開敏結帝知，又折節下士。御史喻希禮、石金請宥大禮大獄得罪諸臣。帝大怒，令言劾。言謂希禮、金無他腸，請帝寬恕。帝責言對狀，逮二人詔獄，遠竄之，言引罪乃已。以是大得公卿間聲。御史馮恩疏論諸大臣獨稱言救時宰相帝所制作禮樂，多言為尚書時定之，閣臣李時、翟鑾取充位。帝每作詩，輒賜言，悉酬和勒石以進，帝益喜。奏對應制，倚待立辦。亦善窺帝旨，有所傅會。數召見諮政事賜銀章一，俾密封言事，文曰學博才優。先後賜繡蟒飛魚麒麟服、玉帶、兼金、上尊、珍饌、時物無虛月。孚敬、獻夫復相繼入輔。知帝眷言厚，亦不敢與較。已而皆謝事。議禮諸人獨霍韜在，讎言不置。十五年以順天府尹劉淑相事，韜、言相攻訐。韜卒不勝，事詳《韜傳》中。言坐是稍稍驕。郎中張元孝、李遂與小忤，即奏謫之。皇子生，帝賜言甚渥。初加太子太保，進少傅兼太子太傅。十二月遂兼武英殿大學士入參機務。扈蹕謁陵，還至沙河，言庖中火，延郭勛、李時帳，帝付言疏六亦焚。言當獨引罪，與勛等合謝，帝責之言惶恐乞罷乃已言自諫官受知未嘗一忤至是始被責焉。時李時為首輔，政多自言出。顧鼎臣入，恃先達且年長，頗欲有所可否。言意不悅，鼎臣遂不敢與爭。其冬，時卒，言為首輔。十八年，以祗薦皇天上帝冊表，加少師、特進光祿大夫、上柱國。明世人臣無有加上柱國者，言所自擬也。武定侯郭勛得幸，害言寵。而禮部尚書嚴嵩亦心妒言。言與嵩扈蹕承天，帝謁顯陵畢，嵩再請表賀，言乞俟還京。帝報罷，意大不懌。嵩知帝指，固以請，帝乃曰：禮樂自天子出可也。令表賀，帝自是不悅言。帝幸大峪山，言進居守敕稍遲，帝責讓。言懼請罪。帝大怒曰：言自卑官，因孚敬議郊禮進，乃怠慢不恭，進密疏不用賜章，其悉還累所降手敕。言益懼，疏謝。請免追銀章、手敕，為子孫百世榮，詞甚哀。帝怒不解，疑言毀損，令禮部追取。削少師勛階，以少保尚書大學士致仕。言乃以手敕四百餘，并銀章上之。居數日，怒解，命止行。復以少傅、太子太傅入直，言疏謝。帝悅，諭令勵初忠，秉公持正，免眾怨。言心知所云眾怨者，郭勛輩也，再疏謝。謂自處不敢後他人，一志孤立，為眾所忌。帝復不悅，詰責之。惶恐謝，乃已。未幾，雷震奉天殿。召言及鼎臣不時至。帝復詰讓，令禮部劾之。言等請罪，帝復讓言傲慢，并責鼎臣。已，乃還所追銀章、御書。陝西奏捷，復少師、太子太師，進吏部尚書，華蓋殿。江淮賊平，璽書獎勵，賜金幣，兼支大學士俸。鼎臣已歿，翟鑾再入，恂恂若屬吏然，不敢少齟齬。而霍韜入掌詹事府數修怨。以郭勛與言有隙，結令助己，三人日相搆。有訓導蕭時芳者，言三人皆元佐，心跡未協，宜召賜杯酒釋其釁，語多不經。御史舒鵬翼亦言，二三大臣相攻訐，以報纖介，疑有小人煽其間。帝怒，下時芳詔獄，謫鵬翼於外。既而韜死，言、勛交惡自若。九廟災，言方以疾在告，自陳乞罷，不允。昭聖太后崩，詔問太子服制，言報疏有譌字。帝切責言，言謝罪且乞還家治疾。帝益怒，令以少保、尚書、大學士致仕。言始聞帝怒之，上御邊十四策，冀以解。帝曰：言既蘊忠謀，何堅自愛，負朕眷倚，姑不問。初，言撰青詞及他文，最當帝意。言罷，獨翟鑾在，非帝所急也。及將出都，詣西苑齋宮叩首謝。帝聞而憐之，特賜酒饌，俾還私第治疾，俟後命。會郭勛以言官重劾，亦引疾在告。京山侯崔元新有寵，直內苑，忌勛。帝從容問元：言、勛皆朕股肱，相妒何也。元不對。帝問言歸何時，曰：俟聖誕後，始敢請。又問勛何疾，曰：勛無疾，言歸即出耳。帝頷之。言官知帝眷言惡勛，因共劾勛。勛辨語誖謾，帝怒，削勛同事王廷相籍。給事中高時者，言所厚也，盡發勛貪縱不法十數事。遂下勛獄，復言少傅、太子太師、禮部尚書、武英殿大學士，疾愈入直。言雖在告，閣事多取裁。治勛獄，排根批柢悉其指授。朝士方惡勛不以咎言也。二十一年春，一品九年滿，遣中使賜銀幣、寶鈔、羊酒、內饌。盡復其官階，璽書獎美，賜宴禮部。尚書、侍郎、都御史陪侍。當是時，帝雖優禮言，然恩眷不及初矣。慈慶、慈寧兩宮晏駕，勛嘗請改其一居太子。言不可，合帝意。至是帝猝問太子當何居，言忘前語，念興作費煩，對如勛指。帝不悅。又疑言官劾勛出言意。及建大享殿，命中官高忠監視，言不進敕槁。入直西苑諸臣，帝皆令乘馬，又賜香葉束髮巾，用皮帛為履。言謂非人臣法服，不受，又獨乘腰輿。帝積數憾欲去言，而嚴嵩因得間之。嵩與言同鄉，稱先達，言驟貴為禮部長嵩為之貳事言甚謹。言入閣援嵩自代，以門客畜之，嵩心恨甚。言既失帝意，嵩日以柔佞寵。言懼斥，呼嵩與謀。嵩則已潛造陶仲文第，謀齮言代其位。言知甚慍，諷言官屢劾嵩。帝方憐嵩不聽也，兩人遂大郄。六月，嵩燕見，頓首雨泣，愬言見陵狀。帝使悉陳言罪，嵩因振暴其短。帝大怒，手敕禮部，歷數言罪，且曰：郭勛已下獄，猶千羅百織。言官為朝廷耳目，專聽言主使。朕不早朝，言亦不入閣。軍國重事，取裁私家。王言要密，視等戲玩。言官不一言，徒欺謗君上，致神鬼怒，雨甚傷禾。言大懼，請罪。居十餘日，獻帝諱辰，猶召入拜，候直西苑。言因謝恩乞骸骨，語極哀。疏留八日，下手詔曰：日食過分，正坐下慢上之咎，其落言職閒住。又自引三失，布告天下。御史喬佑、給事中沈良才等皆具疏論言，且請罪。帝大怒，貶黜十三人。高時以劾勛故，獨謫邊。遠於是嚴嵩遂代言入閣。而郭勛瘐死獄中，竟還其子孫侯爵云。言久貴用事，家富厚，高甍彫題廣池曲榭，姬侍樂部，皆選服御膳羞如王公。其始海內士大夫，意其復用問遺。踵接久之不召，漸稀𥳑監司府縣吏亦稍慢易之，悒悒不樂。遇元旦、聖壽必上表賀，稱草土臣。帝亦漸憐之，稍復尚書、大學士。至二十四年，帝微覺嵩貪恣，復思言，遣官齎敕召還，盡復少師諸官階，亦加嵩少師，若與言並者。言至，直陵嵩出其上。凡所批荅，略不顧嵩，嵩噤不敢吐一語。所引用私人，言斥逐之，亦不敢救，銜次骨。嵩黷賄報復睚眥海內咸怨之，謂言能壓嵩制其命，深以為快。而言以廢棄久，務張權。文選郎高𥳑之戍，唐龍、許成名、崔桐、王用賓、黃佐之罷，王杲、王暐、孫繼魯之獄，皆言主之。貴州巡撫王學益、山東巡撫何鰲為言官論劾，輒擬旨逮訊。龍故與嵩善，暐事牽世蕃，其他所譴逐不盡當，朝士畏言仄目。言自如最後御史陳其學以鹽法事劾崔元及錦衣都督陸炳，言擬旨令陳狀，皆造言請死，炳長跪乃得解。以故二人與嵩比朋搆言，萬端言未之悟也。帝數使小豎詣言所，言負氣岸，奴視之；其詣嵩嵩必延坐，親納金錢袖中。以故日譽嵩而短言。言進青詞取具而已往往失帝旨，嵩聞益精治其事。未幾，河套議起。言故慷慨以經濟自許，念一書生片言，當上意至鼎貴，非建立奇功，不足報稱。曩議撫大同討安南，平潞寇，皆嘗顯露其筴，未盡展，因陝西總督曾銑請復河套，贊決之。嵩與元、炳媒糵其間，竟以此敗。江都人蘇綱者，言繼妻父也，雅與銑善。銑方請復河套，綱亟稱於言。言倚銑可辦，密疏薦之，謂群臣無如銑忠者。帝令言擬旨，優獎之者再。銑喜，益銳意出師。帝忽降旨詰責，語甚厲。嵩揣知帝意，遂力言河套不可復，語侵言。言始大懼，謝罪，且言嵩未嘗異議，今乃盡諉於臣。帝責言強君脅眾，嵩復騰疏攻言，言亦力辨。而帝怒已不可解。二十七年正月盡奪言官階，以尚書致仕，猶無意殺之也。會有蜚語聞禁中，謂言去時怨謗。嵩復代仇鸞草奏訐言納銑金，交關為奸利，事連蘇綱，遂下銑、綱詔獄。嵩與元、炳謀，坐銑交結近侍律斬，綱戍邊，遣官校逮言。言抵通州，聞銑所坐，大驚墮車曰：噫。吾死矣。再疏訟冤，言：鸞方就逮，上降諭不兩日，鸞何以知上語，又何知嵩疏而附麗若此。蓋嵩與崔元輩詐為之以傾臣。嵩靜言庸違似共工，謙恭下士似王莽，奸巧弄權、父子專政似司馬懿。在內諸臣受其牢籠，知有嵩不知有陛下。在外諸臣受其箝制，亦知有嵩不知有陛下。臣生死係嵩掌握，惟歸命聖慈，曲賜保全。而已其語極痛切。帝不省。獄成，刑部尚書喻茂堅、左都御史屠僑等當言死，援議貴議能條以上。帝不從，切責茂堅等，奪其俸，猶及言前不戴香冠事。其年十月竟棄言市。妻蘇流廣西，從子主事克承、從孫尚寶丞朝慶，削籍為民。言死時年六十有七。言豪邁有俊才，縱橫辨博，人莫能屈。既受特眷，揣帝意不欲臣下黨比，遂日與諸議禮貴人抗。帝以為不黨，益厚遇之，馴至大用日蹇傲，帝寖不能堪呵叱去留，無復體貌。及再入政府，度前此與己角者，皆不勝己，忽嵩不為防，卒被陷以死，天下皆惡嵩，而亦嫉言驕恣，不甚惜。然言故剛直，以卻香冠不禮內豎，致重禍，本無顯惡。居相位，亦頗能持爭。帝嘗欲退處西內，立太子監國，言答帝諭云：臣年六十，全數已盡，死不敢奉詔。帝乃止。嵩奸貪甚，獨言能裁之。言死，嵩卒禍天下，久乃多惜言者。而言所推轂徐階，後卒能去嵩為名相。隆慶初，其家上書白冤狀，詔復其官，賜祭葬，諡文愍。言始無子。妾有身，妻忌而嫁之，生一子。言死，妻逆之歸，貌甚類言。且得官矣，忽病死。言竟無後。

徐階

按《明外史本傳》：階，字子升，松江華亭人。生甫周歲，墮<img src='https://r.cnkgraph.com/Chars/wikipedia/commons/thumb/1/1b/GJfont.pdf/page24800-18px-GJfont.pdf.jpg' />井，出三日而蘇。五歲從父道括蒼，墮高嶺，下衣挂於樹不死。嘉靖二年對策第三人。階為人短小白皙，秀眉目善容止。大學士楊廷和語其寮曰：此少年名位不在我輩下。授翰林院編修，予歸娶丁父憂服除，補故官階。性穎敏，讀書為古文辭，傾身事賢豪長者。王守仁以講學傾東南，階與其門人歐陽德善，遂為王氏學，有聲士夫夫間。帝用張孚敬議，欲去孔子王號，易像為木主，籩豆禮樂皆有所抑損。下儒臣議，階獨條不可。改者五，不必改者三，詞甚辨。孚敬召階盛氣詰之，階曰：高皇帝盡革嶽瀆號，而獨不革孔子者，何也。孚敬曰：高帝少時作，何可據。階曰：高帝定天下，而後議禮，寧少耶。果爾公議四郊，何以據高帝。孚敬頰盡赤，曰：塑像非古禮。階曰：塑像誠非古，然既肖而師之，何忍毀也。孚敬曰：程氏云：一豪髮不似吾親，可以親名之乎。階曰：有一豪髮似吾親，毀之可乎。且公能必列聖御容，無毫髮不似否。孚敬語塞，怒曰：若叛我。階正色曰：叛生於附。階未嘗附公，何得言叛。長揖出。於是帝亦緣孚敬意，為或問以難階，而斥之，外為延平府推官。連攝郡事。出繫囚三百，毀淫祠，刱鄉社學，捕劇盜百二十人。遷黃州府同知，擢浙江按察僉事，進江西按察副使，俱視學政。皇太子出閣，召拜司經局洗馬兼翰林院侍講。丁母憂歸。服除，擢國子祭酒，遷禮部右侍郎，尋改吏部。故事，吏部率鐍門，所接見庶官不數語。階痛折節下之。見必深坐，咨邊腹要害，吏治民瘼。皆自喜得階意，願為用。尚書熊浹重階。相與勵廉節獎恬退，時議翕然。會浹忤旨去，而唐龍周用代，其重階猶浹用老多病。階數署部事，所引用宋景、張岳、王道、歐陽德、范鏓皆長者。用卒，聞淵代，自處前輩，取立斷。階意不樂，求出避之。命兼翰林院學士，教習庶吉士。尋掌院事，進禮部尚書。帝察階勤，又所撰青詞獨稱旨，召直無逸殿。與大學士張治、季本俱賜飛魚服及上方珍饌、上尊無虛日。吏部闕尚書廷推階為首。帝不悅，曰：階方侍左右，何外擬也。階遂請立皇太子，不報。復連請之，皆不報。後當冠婚，階復請先裕王，後景王，帝不懌。尋以推恩加太子太保。俺答犯京師，階請釋周尚文及戴綸、歐陽安等自效，報可。已，請帝還大內，召群臣計兵事，從之。中官陷寇歸，以俺答求貢書進。帝以示嚴嵩及階，召對便殿。嵩曰：饑賊耳，不足患。階曰：傅城而軍，殺人若刈菅，何謂饑賊。帝然之，問求貢書安在。嵩出諸袖曰：禮部事也。帝復問階。階曰：寇深矣，不許恐激之怒，許則彼厚要我。請遣譯者紿緩之，我得益為備。援兵集，寇且走。帝稱善者再。嵩、階因請帝出視朝。帝訐責言事者甚厲寇尋飽去，乃下階疏，弗許貢。階因薦故按察副使聶豹、都御史何棟才，即召用之。又陳善後數策，皆報可。階所陳，頗議用事者，嵩故與夏言、仇寘之死，而言嘗薦階，以是恨且忌之。初，孝烈皇后崩，帝欲祔之廟，念壓於先孝潔皇后，又睿宗入太廟非公議，恐後世議祧，之遂欲當己世預祧仁宗，以孝烈先祔廟，自為一世，下禮部議。階抗言女后無先入廟者，請祀之奉先殿。禮科都給事中楊思忠亦以為然。疏上，帝大怒。階皇恐謝罪，不能守前議。帝又使階往邯鄲落成呂仙祠。階心知其非不欲行，乃以議祔廟解，既改議祔廟俾緩期。階遂不復請至寇逼城，帝意益懈，乃使尚書顧可學行，而內銜階。摘思忠元旦賀表誤，廷杖之百，斥為民，以怵階。嵩因謂階可間也，中傷之百方。一日獨召對，語及階，嵩徐曰：階所乏非才，但多二心耳。蓋以其嘗請立太子也。階危甚，不知所為，益精治齋詞迎帝意，左右亦多為地者。帝怒漸解。未幾，加少保，尋進兼文淵閣大學士，參預機務。咸寧侯仇鸞有殊寵，嘗與階同直舍，頗暱，鸞驕恣甚，階知帝厭之，密白鸞輸情誤國狀，奪其大將軍印。鸞自恨死，帝命戮鸞屍，嵩以階與鸞同直，也欲因鸞以傾階。及聞鸞罪發自階，乃愕然止，而忌階益甚。帝既誅鸞，益親重階，數與謀邊事。時議減鸞所益衛卒，階言：不可減。又言京營積弱之故，卒不在乏而在穴，宜精汰之，取其廩以資賞費。又請罷提督侍郎孫襘。帝始格於嵩，久而皆用之。一品滿三載，進勳，為柱國，再進兼太子太傅、武英殿大學士。滿六載，兼食大學士俸，再錄子為中書舍人，加少傅。九載，改兼吏部尚書。賜宴禮部，璽書褒諭有加。帝雖重階，稍示形跡。嘗以五色芝授嵩，使鍊藥，謂階政本所關，不以相及。階皇恐請，乃得之。益精伺帝所嚮不復能自持，帝亦委任階，亞於嵩。楊繼盛論嵩罪，狀中有二王，皆知其奸。語帝下繼盛錦衣獄。嵩屬陸炳根究主使者。階戒炳曰：即不慎，一及皇子，如宗社何。又為危語動嵩曰：上惟二子，必不忍以謝公，所罪左右耳。公奈何顯結宮邸怨也。嵩𢥠懼，乃寢。倭躪東南，帝數以問階，階力主發兵。江南總督張經得罪，及楊宜、周珫之斥，巡撫彭黯、屠大山、李天寵之逮，階皆有力。階又念邊卒苦饑，請收畿內麥數十萬石，自居庸輸宣府，紫荊輸大同。帝大悅，密傳諭行之。親階愈甚楊繼盛之劾嵩也，嵩固疑階。趙錦、王宗茂劾嵩，階又議薄其罰。及是給事中吳時來、主事董傳策、張翀劾嵩不勝，皆下獄。傳策，階里人；時來、翀，階門生也。嵩遂疏辨，顯謂主使，階度嵩必不相容，益謹以奉帝。每出，直輒稱病謝客，專治應制筆札。帝察知之，有所密詢，皆舍嵩而之階。尋加兼太子太師。帝所居永壽宮災，徙居玉熙殿，隘甚，欲有所營建，以問嵩。嵩忽持正論請還大內，帝不懌。問階，階曰：帝今所居玉熙，猶露宿耳。臣何忍安枕。請以三殿所餘材，責尚書雷禮營之，可計月而就。帝悅，如階議。命階子尚寶丞璠兼工部主事，董其役，十旬而工成。帝即日徙居之，命曰萬壽宮。以階忠，進少師，兼支尚書俸，予一子中書舍人。子璠亦超擢太常少卿。嵩乃日屈。階陰重有權略，初事嵩甚謹，知帝聞嵩貪，及世蕃奸恣狀，乃令御史鄒應龍劾之。帝勒嵩致仕，謫戍世蕃擢應龍通政司參議。階遂代嵩為首輔。已而帝念嵩供奉勞，憐之。又以嵩去，忽忽不樂，乃降諭，欲退而修真且傳嗣，復責階等奈何以官與邪物，謂應龍也。階言：退而傳嗣，臣等不敢奉命。應龍之轉，乃二部臣奉旨行之。帝乃已。帝以嵩在直久，而世蕃顧為奸於外，因命階無久直。階窺帝意，言苟為奸，在外猶在內，固請入直。帝喜即以嵩直廬賜階。階榜三語其中曰：以威福還主上，以政務還諸司，以用舍刑賞還公論。於是朝士侃侃，得行其意。袁煒數出直，階請召與共擬旨。因言：事同眾則公，公則百美基；專則私，私則百弊生。帝頷之。階以張孚敬及嵩等導帝猜刻，力反之，務以寬大開帝意。帝惡給事御史抨擊過當，欲有所行遣。階委曲調劑，得輕論。會問階知人之難，階對曰：大奸似忠，大詐似信。惟廣聽納，則窮兇極惡，人為我攖之；深情隱慝，人為我發之。故聖帝明王，有言必察。言實者，行之，其不實者，小則置之，大則薄責而容之，以鼓來者。帝稱善。良久，言路益發舒。廣東大寇張璉平，帝以運籌功賞階。階念閣臣預邊功賞，自夏言始，至嚴嵩時益濫，及乃擬旨軍功論賞，非親戰守者不得與，閣臣始不預邊功賞。寇繇牆子嶺入，直趨通州。帝方祠釐，兵部尚書楊博不敢奏，謀之階，檄宣府總兵馬芳、宣大總督江東入援。芳兵先至，階請亟賞之，又請重東權，俾諸道兵。俱屬寇從通掠香河，階請亟備順義，而以奇兵邀之古北口。寇趨順義，不得入，乃走古北口。其後軍遇參將郭琥伏而敗，頗得其所擄人畜輜重。始帝怒博不蚤聞與總督楊選之任寇入也，欲罪之未發。階言：博雖以祠釐禁不敢聞，而二鎮兵皆其所先檄。若選則非尾寇，乃送之出境耳。帝竟誅選，不罪博。階又為博畫筴，每先帝所嚮，陳便宜，已乃從容言博賢，博遂得安其位。久之，進階建極殿大學士。袁煒以疾歸，道卒，階獨當國。屢請增閣臣，且乞骸骨。乃命嚴訥、李春芳入閣，而待階益隆。以一品十五載考，恩禮特厚，復賜玉帶、繡蟒、珍藥不絕。帝手書問階疾，諄懇如家人，階益恭謹。帝或有所委，通夕不假寐，應制之文，未嘗踰頃刻期。帝日益愛階。階益採輿論利便者，白而行之。嘉靖中葉，南北用兵。邊鎮大臣小不當帝指，輒逮下獄誅夷竄，謫無虛歲閣臣復竊顏色為威福。人惴惴不自保階當國後，緹騎省減，詔獄漸虛，任事者亦得以功名終。於是論者翕然推階為名相焉。嚴訥請告歸，命郭朴、高拱入閣，與春芳同輔政，事仍決於階。階數請立太子，帝輒寢不報。已而景王之藩，病薨，裕王雖未正東宮位，由此定，階遂不復請奏，奪景府所占陂田數萬頃還之民，楚人大悅。帝欲建雩壇及興都宮殿，階力止之。鄢懋卿驟增鹽課四十萬金，階風御史請復故額。方士胡大順等勸帝餌金丹，階力陳其矯誣狀，大順等尋伏法。帝服餌病躁，戶部主事海瑞極陳帝失，帝恚甚，欲即殺之，階力救得繫。帝病甚，忽欲幸興都，階力爭乃止。未幾，帝崩。階草遺詔，凡齋醮、土木、珠寶、織作悉罷，大禮大獄、言事得罪諸臣悉牽復之。夜召門人學士張居正，與謀。質明，裕王入臨畢，階遂以詔草上令旨，報可。詔下，朝野號慟感激，比之楊廷和所擬登極詔書，為世宗始終盛事云。同列高拱、郭朴以階不與共謀，不樂。樸曰：徐公謗先帝，可斬也。拱初侍穆宗裕邸，階引之輔政，然階獨柄國，拱心不平。世宗不豫時，給事中胡應嘉嘗劾拱，拱疑階嗾之。隆慶元年，應嘉救考察被黜者，朴言，上甫即位，而應嘉敢越法，無人臣禮，宜削籍。階睨拱方怒，不得已，從之，言者謂拱修舊郄，脅階，斥應嘉。階復請薄應嘉罰，言者又相繼劾拱。拱欲階擬杖，階從容譬解，拱益不悅。令御史齊康劾階，言其二子多干請及家人橫里中狀。階疏辨，乞休。九卿以下交章劾拱譽階，拱遂引疾歸。康竟斥，朴亦以言者攻之，乞身去。給事、御史多起廢籍，恃階而強，言輒過激。帝不能堪，諭階等處之。同列欲擬譴，階曰：上欲譴，我曹當力爭，乃可導之譴乎。請傳諭令省改。帝亦勿之罪。是年，詔翰林撰中秋宴致語，階言：先帝未撤几筵，不可宴樂。帝為罷宴。帝命中官分督團營，階力陳不可而止。南京振武營兵屢譁，階欲汰之。慮其據孝陵不可攻也，先令操江都御史唐繼祿督江防兵駐陵傍，而徐下兵部分散之。事遂定。群小璫毆御史於午門，都御史王廷將糾之，階曰：不得主名，劾何益。且慮彼先誣我。乃使人以好語誘大璫，先錄其主名。廷疏上，乃分別逮治有差。階之持正應變，多此類也。然階所持諍，多宮禁事，伸者十八九，中官多側目。會帝幸南海子，階諫，不從。方乞休，而給事中張齊以私怨劾階，階因請歸。帝意亦漸移，許之。賜馳驛。以春芳請，給夫廩，璽書褒美，行人導行，如故事。階辭，賜白金、寶鈔、彩幣、襲衣。舉朝皆疏留，報聞而已。王廷後刺得張齊納賄事，劾戍之邊。階既行，春芳為首輔，未幾亦歸。拱復出，厄階不遺餘力。詆階所草遺詔為悖逆，郡邑有司希拱指，爭齮齕階，盡奪其田，戍其二子。會拱復為居正所傾而罷，事乃解。萬曆元年，階年八十，詔遣行人存問，賜璽書、金幣。明年卒。贈太師，諡文貞。階少好學素愛禮士大夫立朝有相度，保全善類。嘉、隆之政，多所匡救。間有委蛇，亦不失大節。萬曆後，東林持論者，指摘當時宰輔之非，往往稱譽階，以為質的焉。

嚴訥

按《明外史本傳》：訥，字敏卿，常熟人。舉鄉試，以主司試錄觸忌，一榜皆不得會試。嘉靖二十年成進士，改庶吉士，授編修，遷侍讀。三吳數中倭患，歲復大祲，民死徙幾半，有司徵斂益急。訥疏陳民困，請蠲貸。帝得疏感動，報如其請。尋與李春芳入直西苑。撰青詞，超授翰林學士。歷太常少卿，禮部左、右侍郎，改吏部，皆兼學士，仍直西苑。所撰青詞皆稱旨。禮部尚書郭朴遷吏部，遂以訥代之。朴遭父喪，復代為吏部尚書。嚴嵩當國，吏道汗雜。嵩敗，朴典銓猶未能盡變。訥雅意振飭，徐階亦推心任之。訥乃與朝士約，有事白於朝房，毋謁私邸。慎擇曹郎，務抑奔競，振淹滯。又以資格太拘，人才不能盡，倣先朝三途並用法，州縣吏政績異者破格超擢，銓政一新。尋錄供奉勞，加太子太保。袁煒罷，命兼武英殿大學士入參機務。以代者郭朴未至，仍掌銓政。帝齋居西苑，侍臣直廬皆在苑中。訥晨出理部事，暮宿直廬，供奉青詞，小心謹畏，至成疾久不愈。遂乞歸。踰年，世宗崩，遂不復出。訥既歸里，父母皆在。晨夕備物孝養，人以為榮。訥嘗語人曰：銓臣與輔臣必同心乃有濟。吾掌銓二年，適華亭當國，事無阻。且所任選郎賢，舉無失人。華亭謂徐階，選郎則陸光祖也。家居二十年卒，年七十有四。贈少保，諡文靖。

李春芳

按《明外史本傳》：春芳，字子實，揚州興化人。嘉靖二十六年舉進士第一，除修撰。𥳑入西苑撰青詞，大被帝眷，與侍讀嚴訥超擢翰林學士。尋遷太常少卿，拜禮部右侍郎，俱兼學士，直西苑如故。佐理部事，進左侍郎，轉吏部，代訥為禮部尚書。時宗室蕃衍，歲祿苦不繼。春芳考故事，為書上之。諸吉凶大禮及歲時給賜，皆嚴為之制。帝嘉之，賜名《宗藩條例》。尋加太子太保。四十四年命兼武英殿大學士，與訥並參機務。世宗眷侍直諸臣厚，凡遷除皆出特旨。春芳自學士至柄政，凡六遷，未嘗一由廷推。春芳恭慎，不以勢陵人。居政府持論平，不事操切，時人比之李時；其才力不及也，而潔廉過之。時徐階為首輔，得君甚。春芳每事必推階，階亦雅重之。隆慶元年春，有詔修鳳翔樓，春芳曰：上新即位，而遽興土木，可乎。事遂止。齊康之劾徐階也，語侵春芳。春芳疏辨求去，帝慰留之。及代階為首輔，益務以安靜，稱帝意。時同列者陳以勤、張居正。以勤端謹，而居正恃才陵物，視春芳蔑如也。始階以人言罷，春芳歎曰：徐公尚爾，我安能久。容旦夕乞身耳。居正遽曰：如此，庶保令名。春芳愕然，三疏乞休，帝不允。既而趙貞吉入代以勤，剛而負氣。及高拱再入直，陵春芳出其上，春芳不能與爭，謹自飭而已。俺荅款塞求封，春芳偕拱、居正即帝前決之。會貞吉為拱逐，拱益張，修階故怨。春芳嘗從容為階解，拱益不悅。時春芳已累加少師兼太子太師，進吏部尚書，改中極殿，度拱輩終不容己，兩疏請歸養，不允。南京給事中王禎希拱意，疏詆之，春芳求去益力。賜敕乘傳，遣官護行，有司給夫廩如故事。閱一歲，拱復為居正所擠，幾不免。而春芳歸，父母尚無恙，晨夕置酒食為樂，鄉里豔之。父母歿數年乃卒，年七十五，贈太師，諡文定。

高拱

按《明外史本傳》：拱，字肅卿，新鄭人。貌修偉有才略未弱冠舉鄉試。嘉靖二十年成進士。選庶吉士。踰年，授編修。三十一年八月，穆宗居裕邸，出閣講讀，拱與檢討陳以勤並為侍講。官歷官侍講學士。在裕邸九年，敷陳剴切。王甚重之，世宗諱言立太子而景王未之國中外危疑拱啟王益敦孝謹王深德焉手書懷賢忠貞等字賜之。嚴嵩、徐階遞當國，以拱他日當得重，薦於世宗。拜太常卿，掌國子監祭酒事。拱辭王，王哽咽不能別，賜金繒甚厚。有所質疑，時遣中使造門詢之。四十一年，擢禮部左侍郎。尋改吏部左侍郎，兼學士，掌詹事府事。進禮部尚書，召入直廬。撰齋詞，賜飛魚服。四十五年，進文淵閣大學士，與郭朴同入閣。拱與朴皆階所薦也。世宗居西苑，閣臣直廬在苑中。拱未有子，移家近直廬，時竊出。一日，帝不豫，誤傳非常，拱遽移具出。始階甚親拱，引入直。拱驟貴，負氣頗忤階。給事中胡應嘉，階鄉人也，以劾拱姻親自危。且瞷階方與拱郄，遂劾拱不守直廬，移器用於外。世宗病，亟勿省也。拱疑應嘉受階指，大憾之。穆宗即位，進少保兼太子太保。階雖為首輔，而拱自以帝舊臣，屢與之抗，朴復助之，階漸不能堪。而是時以勤與張居正皆入閣，居正亦侍裕邸講。階草遺詔，獨與居正計，拱心不能平。會議登極賞軍及請上裁去留大臣事，階悉不從拱議，嫌益深。應嘉掌吏科，佐部院考察，事將竣，忽有所論救。帝責其牴牾，下閣臣議罰。朴奮然曰：應嘉無人臣禮，當編氓。階旁睨拱，見拱方怒，勉從之。言路謂拱以私怨逐應嘉，交章劾之。給事中歐陽一敬劾拱尤力。階於拱辨疏，擬旨慰留，而不甚譴言者。拱益怒，相與忿詆閣中。御史齊康為拱劾階，康坐黜。於是言路論拱者無虛日，南京科道至拾遺及之。拱不自安，乞歸，帝謂左右：高先生誠病耶。勉許之，遂以少傅兼太子太傅、尚書、大學士養病歸。隆慶元年五月也。拱以舊學蒙眷注，性強直自遂，頗快恩怨，不能和眾卒不安其位去。既而階亦乞歸。三年冬，帝召拱以大學士掌吏部事。兼理閣務。明年正月，至辭掌部事，不許。拱乃盡反階所為，凡先朝得罪諸臣，未經錄用贈卹者，諸所陳乞一切報罷。前刑部主事唐樞，以大獄得罪，給事中王汝梅以言事杖死，部議進樞一官，廕汝梅子。拱既寢格，且上疏極論之，曰：先帝親定大禮正睿宗尊號《明倫大典》頒示已久。今假託詔旨，於議禮得罪諸臣，凡先帝所怒者，悉從褒顯，將使獻皇在廟之靈，何以為享。先帝在天之靈，何以為心。而陛下歲時入廟，亦何以對越二聖乎。陛下先帝之子也。議事之臣，先帝所以遺陛下者也。乃敢悖君臣之義，傷父子之恩，臣以為未可。帝深然之。方士王金等以進藥不效，論死。法司坐金子弒父，律會冬朝審，拱當主筆，復上疏曰：臣閱法司讞王金牘，不禁隱痛，流涕曰：先帝之受誣一至此哉。人君隕於非命，不得正終，其名至不美。先帝臨御四十五載，得歲六十有餘。末年抱病，經歲上賓，壽考令終，曾無暴遽。今謂先帝為王金所害，誣以不得正終，天下後世視先帝為何如主。乞下法司改議其罪。帝復然拱言，命金等減戍。拱之再出，專與階修郄，所云假託詔旨厚誣先帝皆所以重階罪。賴帝仁柔，弗之竟也。階富甲吳中子弟頗橫鄉里。巡撫海瑞操之急，拱復以前知府蔡國熙為監司，簿錄其諸子，皆編戍。所扼階者，無不至。事雖旋解說者謂拱報復為己甚。拱練習政體，負經濟才，所建白皆可行。其在吏部，欲遍識人才，授諸司以籍，使署賢否，誌爵里姓氏，月要而歲會之。倉猝舉用，皆得其人。又以時方憂邊事，請增置兵部侍郎，以儲總督之選。由侍郎而總督，由總督而本兵，中外更番，邊材自裕。又以兵者專門之學，非素習不可應卒。儲養本兵，當自兵部司屬始。宜慎選司屬，多得智謀才力曉暢軍旅者，久而任之，勿遷他曹。他日邊方兵備督撫之選，皆於是取之。更各取邊地之人以備司屬，如銓司分省故事，則題覆情形可無扞格，并重其賞罰以鼓勵之。凡邊地有司，其責頗重，不宜付雜流及遷謫者。皆報可，著為令。拱又奏請科貢與進士並用，勿循資格。其在部考察，多所參伍，不盡憑文書為黜陟，亦不拘人數多寡，或眾否獨留或眾可獨黜黜者必告以故，使眾咸服。古田猺賊亂，用殷正茂總督兩廣。曰：是雖貪，可以集事。貴州撫臣奏土司安國亨將叛，命阮文中代為巡撫。臨行語之曰：國亨必不叛，若往，無激變也。既而如其言。以廣東有司多貪者，特請旌廉能知府侯必登，以厲其餘。又言馬政、鹽政之官，名為卿、為使，而實以閒局視之，失人廢事，漸不可訓。惟教官驛遞諸司，職卑祿薄，遠道為難，宜銓注近地，以恤其私。詔皆從之。拱所經畫，皆此類也。是時李春芳為首輔，而拱掌吏部用人行政，皆自拱出。邊警猝至，拱請命侍郎曹邦輔、王遴，督師列陣以待。以都御史栗永祿守昌平，護陵寢。起劉燾於天津，守通州。儲命總督王崇古、譚綸主進勦機宜，戴才理糧餉，邊境得無事未幾，俺荅孫把漢那吉來降，崇古受之，請於朝，乞授以官。朝議多以為不可，拱獨力主之。春芳與居正亦如拱指遂排眾議請於上，而封貢以成。事具崇古傳。進拱少師兼太子太師、尚書、大學士，改建極殿。拱乃與同官上疏曰：俺荅自庚子猖獗以來，先帝屢下明詔，勞師費財，迄無成功。今既效順，受封，邊壤寧謐。及此閒暇之時，積我糗糧，修我險隘，整我士馬戈甲，開我鹽屯出，什一之貲，收邊馬之利。招㩦貳之人，散勾通之黨，沉幾密畫，次第舉而措之。雖彼叛服靡常，必無久不渝盟之理。但得數年之中，幸而無事，我之布置已定，兵食已充，彼服則羈縻之，否則興師問罪，進退有餘。彼桀黠難，逞此久安之圖本，計所在也。若內而樞臣，外而鎮巡將領，不思社稷之長慮，制馭之微權，苟見一時寧息，遂爾沿習偷安，不惟未雨綢繆，時不再得。而邊備寖弛，久愈難振。猝然有變，何以應之。利未得而已傅於害，欲制人而反制於人，所謂病加於小，愈乃大亂之道也。而今日謀國之臣，反成誤國之罪矣。請敕邊臣，及時閒暇，嚴為整頓，仍遣大臣時閱視之，整飭者與克敵同功，因循者與失機同罪。如是而臣等區區謀國之誠，乃克有終。帝皆從之。自是三十餘年，邊陲晏然，拱之力為多。遼東奏捷，進拱柱國、中極殿大學士。尋命考察科道，拱請與都察院同事。事竣，科道官降謫有差。時大學士趙貞吉掌都察院，持議稍異同。給事中韓楫劾貞吉有所私庇。貞吉疑拱嗾之，遂抗章劾拱，拱亦疏辨。帝不直貞吉，令致仕去。拱既逐貞吉，專橫益著。尚寶卿劉奮庸上疏陰斥之，給事中曹大埜疏劾其不忠十事，皆謫外。拱初持清操，後漸以賄聞，蓋其門生親串為之而拱以此致物議。帝終眷拱不衰也。拱薦楊博高儀儀遂入閣始拱為祭酒，居正為司業，相友善，拱亟稱居正才。曰勝我及是春芳、以勤皆去，拱為首輔，居正肩隨之。拱性直而傲，同官殷士儋輩不能堪，居正獨退然下之，拱不之察也。馮保者，中人，性黠，次當掌司禮監，帝以問拱，拱薦陳洪及孟沖，帝從之，保以是怨拱。居正亦恥出拱下媚事保兩人深相結。六年春，帝得疾，越月，稍平。將視朝，登陛忽眩，幾仆，亟召拱、居正至。帝見拱，喜執其手，款語備至。居正在傍，帝勿顧也。帝謂拱，扶掖還宮，尋命宿乾清門，拱與居正同止焉。未幾，帝大漸，召拱與居正、儀受顧命而崩。初，帝意專屬閣臣，而中官矯遺詔命與馮保共事。神宗即位，拱以主上幼沖，懲中官專政，條奏請詘司禮權，還之內閣。又命給事中雒遵、程文合疏攻保，而己從中擬旨逐之。拱使人報居正，居正陽諾之，而私以語保。保訴於太后，謂拱擅權，不可容。太后頷之。明日，召群臣入，宣兩宮及帝詔。拱意必逐保也，急趨入。比宣詔，則數拱罪而逐之。拱伏地不能起，居正掖之出，僦騾車出宣武門。居正乃與儀請留拱，弗許。請得乘傳，許之。拱既去，保憾未釋。復搆王大臣獄，居正亦從中主之，已而事竟寢。居家數年，卒。居正請復其官，與祭葬如側。中旨給半葬，祭文仍寓貶詞云。久之，廷議論拱功，贈太師，諡文襄，廕嗣子務觀為尚寶丞。

郭朴

按《明外史·高拱傳》：郭朴，字質夫，安陽人。嘉靖十四年進士。庶吉士。授編修累官禮部右侍郎，入直西苑。歷吏部左、右侍郎兼太子賓客。南京禮部缺尚書，帝憐朴久次，特加太子少保擢任之。朴辭曰：幸與撰述，不欲遠離闕下。帝大喜，命即以太子少保、禮部尚書、詹事府侍直如故。吏部擬朴還理部事帝以撰文諸臣不當擅遷擢責吏部對狀而竟允用朴。頃之，吏部尚書歐陽必進罷，即以朴代之。越二年，以父喪去。及嚴訥由吏部入閣，帝謀代者。時董份以工部尚書行吏部左侍郎事，故與朴同直西苑受帝眷，而為人貪狡無行。徐階慮其代訥，急言於帝，起朴故官。朴猶未除喪固請終制，帝復詔不許。乃拜命尋以考績，加太子太保。四十五年，兼武英殿大學士，入預機務，與高拱並命。袁煒、李春芳、嚴訥並以供奉青詞，得入政府，至是朴繼之世，所謂青詞宰相也。階早貴，權重，春芳、訥事之謹，側行傴僂至不敢講鈞禮。而朴與拱鄉里相得，事階稍倨，拱尤負才自恣。及世宗崩，階草遺詔，盡反時政之不便者。不謀之同列拱與朴，大恚，朴且語人曰：徐公謗先帝，可斬也。兩人遂與階有隙。及給事中胡應嘉謫言者，謂朴比拱修舊怨，爭劾拱并及朴。拱謝病歸，朴不自安，亦求去。帝固留之。時朴已加至少傅、太子太傅矣。御史龐尚鵬、凌儒等探階意交劾朴，朴遂三疏乞歸。家居二十餘年卒。贈太傅，諡文𥳑。朴為人長者，兩典銓衡，以廉著。輔政二年無過。特以拱故，不容於朝，時頗有惜之者。

陳以勤

按《明外史本傳》：以勤，字逸甫，南充人。嘉靖二十年進士。選庶吉士，授檢討。久之，充裕王講官，遷修撰，進洗馬。時東宮位號未定，群小多搆釁。世宗於父子素薄，王歲時不得燕見。常祿外，例有給賜，王亦不敢請。積三歲，邸中窘甚。王左右以千金賄嚴世蕃，世蕃喜，以屬戶部，得并給三歲資。然世蕃常自疑，一日屏人語以勤及高拱曰：聞殿下近有惑志，謂家大人何。拱故為謔語，以勤正色曰：國本默定久矣。生而命名，從后從土，首出九域，此君意也。故事，諸王講官止用檢討，今兼用編修，獨異他邸，此相意也。殿下每謂首輔社稷臣，君安從受此言。世蕃默然去。裕邸乃安。為講官九年，有羽翼功，而深自晦匿，王嘗書忠貞二字賜之。父喪除，還為侍讀學士，掌翰林院。進太常卿，領國子監。擢禮部右侍郎，尋轉左，改吏部，掌詹事府。穆宗即位，以勤自以潛邸舊臣，條上謹始十事，曰定志、保位、畏天、法祖、愛民、崇儉、攬權、用人、接下、聽言。其言攬權、聽言尤切。詔嘉其忠懇。隆慶元年春，擢禮部尚書兼文淵閣大學士，入參機務。累加少傅兼太子太傅，改武英殿。穆宗朝講希御，政無所裁決，近倖多緣內降得厚恩。以勤請勵精修政。帝心動，欲有所舉措，卒為內侍所阻，疏亦留中。四年，條上時務因循之弊，請慎擢用：酌久任、治贓吏、廣用人、練民兵、重農穀。帝嘉之，下所司議。高拱掌吏部，惡所言侵己職，寢其奏，惟都察院議行贓吏一事而已。初，以勤之入閣也，徐階為首輔，而拱方嚮用，朝士各有附，交相攻。以勤中立無所比，亦無私人，竟階與拱去，無訾及之者。及拱再入，與趙貞吉相軋，張居正復中搆之。以勤與拱舊僚，貞吉其鄉人，而居正則所舉士也，度不能為解，恐終不為諸人所容，力引疾求罷。遂進兼太子太師、吏部尚書，賜敕馳傳歸，詔其子編修于陛侍行。後二年，拱被逐，倉皇出國門，歎曰：南充，哲人也。以勤歸十年，年七十。復頒上方銀幣，命于陛馳歸賜之，且敕有司存問。又六年卒。贈太保，諡文端。于陛別有傳。

趙貞吉

按《明外史本傳》：貞吉，字孟靜，內江人。六歲日誦書一卷。及長，以博洽名。最善王守仁學。舉嘉靖十四年進士，選庶吉士，授編修。時方士初進用，貞吉請求真儒贊大業。執政不懌，因請急歸。還朝遷中允，掌司業事。俺荅薄都城，謾書求貢。詔百官廷議，貞吉奮袖大言曰：城下之盟，《春秋》恥之。既許貢則必入城，倘要索無已，內外夾擊奈何。徐階曰：君必有良策。貞吉曰：為今之計，請至尊速御正殿，下詔引咎。錄周尚文功以勵邊帥，出沈束於獄以開言路；輕損軍之令，重賞功之格；遣官宣諭諸將，監督力戰，退敵易易耳。時帝遣中使瞷廷臣，日中莫發一語。獨聞貞吉言，心壯之，召入左順門，令手疏便宜。貞吉請遣近臣有才略者入軍頒賞激勵士氣得首功一即𢌿百金觀望不前者誅無赦帝大悅，立擢左諭德兼監察御史，奉敕宣諭諸軍。給白金五萬兩，聽隨宜勞賞。初，貞吉廷議罷，盛氣謁嚴嵩。嵩辭不見，貞吉怒叱門者。適趙文華至，謂貞吉公休矣天下事當徐議之貞吉厲聲曰汝輩安知天下事嵩聞之大恨。及撰敕，不令督戰，以輕其權，且不與一卒護行。時敵騎充斥，貞吉馳入諸將營，散金犒士，宣諭德意，明日即復命。帝大怒，謂貞吉漫無區畫，徒為尚文、束游說。下之詔獄，杖於廷，謫荔波典史。稍遷徽州通判，進南京吏部主事。四十年，遷至戶部右侍郎。廷議遣大臣赴薊州督餉練兵，嵩欲用貞吉，召飲示之意。貞吉語不合。嵩怫然罷。會嵩予告，吏部用倉場侍郎林應亮。嵩出，益怒。令都給事中張益劾應亮，調之南京，而改用僉都御史霍冀。益又言：督餉戶部專職，今貞吉與左侍郎劉大實廷推不及，是不職也，宜罷。於是二人皆奪官。隆慶初，起禮部左侍郎，掌詹事府。穆宗幸太學，祭酒胡杰適論罷，以貞吉攝事。講《大禹謨》稱旨，命充日講官。貞吉年踰六十，而議論侃直，進止有儀，帝深注意焉。尋遷南京禮部尚書。既行，帝念之，仍留直講。三年秋，命兼文淵閣大學士參預機務。貞吉入謝，奏：朝綱邊務一切廢弛，臣欲捐軀任事，惟陛下主之。帝益喜。會寇入大同，總兵官趙岢失事，總督陳其學反以捷聞，為御史燕如宦所發。貞吉欲置重罰，兵部尚書霍冀僅議貶秩。貞吉與同官爭不得，因上言：邊帥失律，祖宗法具在。今當事者屈法徇人，如公論何。臣老矣，效忠無術，乞賜罷。不許。俄加太子太保。貞吉以先朝禁軍列三大營，營各有帥，今以一人總三營，權重難制。因極言其弊，請分五營，各統以大將，稍復祖宗之舊。帝善之，命兵部會廷臣議。尚書冀前與貞吉議不合，頗不然其言。廷臣亦多謂強兵在擇將，不在變法。冀等乃上議三大營宜如故。惟以一人為總督，權太重，宜三營各設一大將，而罷總督，以文臣為總理。報可。初，給事中楊鎔劾冀貪庸。帝已留冀，冀以鎔貞吉鄉人，疑出貞吉意，疏辨乞罷，且詆貞吉。貞吉亦疏辨求去。詔留貞吉，褫冀官。其後營制屢更，未踰年即復其舊，貞吉亦不能爭。俺荅款塞求封，貞吉力贊其議。先是，高拱再入閣即掌吏部。貞吉言於李春芳，亦得掌都察院。拱以私憾欲考察科道。貞吉與同事上言：頃因御史葉夢熊言事忤旨，陛下嚴諭考覈言官，并及陞任在籍者。應考近二百人，其中豈無懷忠報主謇諤敢言之士。今一以放肆奸邪罪之，竊恐所司奉行過當，忠邪不分，致塞言路，沮士氣，非國家福也。帝不從。拱以貞吉得其情，憾甚。及考察，拱欲去貞吉所厚者，貞吉亦持拱所厚以解。於是斥者二十七人，而拱所惡者咸與。拱猶以為憾也，嗾門生給事中韓楫劾貞吉庸橫，考察時有私。貞吉疏辨乞休，因言：人臣庸則不橫橫非庸臣之所能也臣自掌院務，僅以考察一事與拱相左。其他壞亂選法，縱肆作奸，昭然耳目者，臣噤口不能一言，有負任使，臣真庸臣也。若拱者，斯可謂橫也已。楫乃背公死黨之臣為拱羽翼他日助成其勢將不可制臣放歸之後，幸仍還拱內閣，毋令久專大權，廣樹眾黨。疏入，竟允貞吉去，而拱握吏部權如故。貞吉學博才高。然好剛使氣，動與物迕。九列大臣，或名呼之，人亦以是多怨。高拱、張居正名輩出貞吉後，而進用居先。咸負才好勝不相下，竟齟齬而去。萬曆十年卒，贈少保，諡文肅。

高儀

按《明外史·高拱傳》：儀，字子象，錢塘人。嘉靖二十年進士。選庶吉士，授編修。歷侍講學士，掌南京翰林院。召為太常卿，掌國子監事。擢禮部右侍郎，改吏部，教習庶吉士。代高拱為禮部尚書。穆宗即位，諸大典禮皆儀所酌定。世宗遺命，郊社及祔享祔葬諸禮，悉稽祖制更定。儀乃會廷臣議：天地分祀不必改；既祭先農，不當復行祈穀西苑；帝社、帝稷、睿宗明堂配天與玉芝宮專祀，當廢；孝潔皇后當祔廟，別祀孝烈於他所。帝皆報可。既而中官李芳復請天地合祀如洪武制，御史張檟請易皇極諸殿名，盡復其舊，儀皆持不可。帝踐阼四月，未召對大臣，儀屢請。隆慶二年正月饗太廟，帝將遣代，儀偕僚屬諫，閣臣亦以為言，乃親祀如禮。慶府輔國將軍縉𤏳請襲王爵，儀執不從。太子生七齡，儀疏請出閣，帝命待十齡行之。詔取光祿銀二十萬兩，儀力爭。初，世宗崇道教，太常多濫員，儀奏汰四十八人。寺卿陳慶奏供事乏缺，儀堅持不可。掌禮部四年，每歲暮類奏四方災異，遇事秉禮循法，居職甚稱。引疾章六上，卒見留。會御史傅寵以先帝時撰文叩壇事劾儀，四疏求去，乃加太子少保馳傳歸。歸二年，用高拱薦，命以故官侍東宮講讀，掌詹事府。六年四月詔兼文淵閣大學士入閣辦事。踰月，帝崩，預顧命。及拱為張居正所逐，儀已病，太息而已。未幾卒。贈太子太保，諡文端。儀性𥳑靜，寡嗜好，室無妾媵。舊廬燬於火，終身假館於人。及歿，幾無以殮。